As rochas vêm em uma variedade de formas, tamanhos e composições. Rochas sedimentares, ígneas e metamórficas se relacionam entre si como estágios diferentes no ciclo da rocha. A diferenciação de um tipo de rocha de outro às vezes depende de diferenças sutis nas características. A densidade, combinada com observações e testes adicionais, ajuda a identificar e diferenciar uma rocha de outra. Como a densidade mede a proporção entre massa e volume, o cálculo da densidade exige uma medição precisa de massa e volume.

TL; DR (muito longo; não leu)

Encontrar a densidade de uma rocha requer medindo a massa da rocha em gramas e o volume em centímetros cúbicos. Esses valores se encaixam na equação D \u003d m ÷ v, em que D significa densidade, m representa massa e v representa volume. Insira os valores e resolva a densidade. Em geral, as medições de volume usam o deslocamento da água, aproveitando a relação que um mililitro de água ocupa um centímetro cúbico de espaço.
Seleção de amostras

As rochas variam de uma coleção de cristais de um mineral a misturas de minerais diferentes. Os minerais podem ser todos microscópicos, todos macroscópicos ou uma mistura de cristais microscópicos e macroscópicos. Os minerais podem ser distribuídos uniformemente por toda a rocha ou podem ser dispostos em camadas ou aglomerados. Para maior precisão, a amostra testada deve incluir todos os minerais da rocha. Além disso, a amostra não deve ter superfícies resistidas. O processo de intemperismo altera a mineralogia original, que também altera a densidade. Portanto, para medir com precisão a densidade geral, a amostra de rocha selecionada deve representar todos os minerais na mesma proporção que a massa rochosa maior. Em geral, os geólogos selecionam um espécime manual, uma amostra de rocha do tamanho de um punho ou beisebol. Uma amostra de rocha muito pequena pode não representar a mineralogia de toda a massa rochosa, enquanto uma amostra muito grande desafia a capacidade de medir com precisão a massa ou o volume ou ambos.
Medição da massa

Os conceitos de massa e peso confundem muitas pessoas. A massa mede a quantidade de matéria em um objeto, enquanto o peso mede a força da gravidade em uma massa. A confusão surge porque na Terra a força gravitacional é igual a 1, então massa e peso diferem apenas em pequenas quantidades, influenciadas pela elevação e pelas rochas maciças subjacentes.

Medir a massa com precisão exige uma escala de equilíbrio. Balanças eletrônicas, balanças de feixe triplo ou outras balanças de balança medem a massa. Balanças de peso básicas, como balanças de banheiro, geralmente não fornecem a precisão necessária para encontrar massa. Cada escala de massa tem direções específicas, mas a técnica geral define a escala para balancear em zero, coloca a rocha na panela, equilibra a balança e depois lê diretamente a massa da amostra. Ao medir a massa, registre as unidades em gramas.
Medindo o volume

O volume, simplesmente, mede o espaço que um objeto ocupa. Encontrar o volume de formas geométricas regulares como esferas, cubos e caixas usa a fórmula estabelecida. As rochas raramente vêm em formas geométricas, infelizmente. Encontrar volume, portanto, requer uma técnica especial. Arquimedes descobriu o deslocamento da água, e encontrar volume usando o deslocamento da água requer um pouco de reflexão e um toque de destreza. Lembre-se também de que um centímetro cúbico de água é igual a um mililitro de água.

Deslocamento da água significa que um objeto colocado na água desloca um volume de água igual ao volume do objeto. Por exemplo, um objeto com um volume de 5 centímetros cúbicos submerso em um recipiente de água deslocará 5 mililitros de água. Se o contêiner tiver medições, uma leitura inicial de 10 mililitros de água será alterada para 15 mililitros depois que o objeto de 5 centímetros cúbicos for submerso na água.

Encontrar volume através do deslocamento da água exige a colocação da amostra de rocha em um contêiner com marcações de volume medido, como um copo medidor. Antes de adicionar a rocha, coloque água suficiente no copo, para que a rocha fique completamente submersa. Meça o volume de água. Adicione a rocha, certificando-se de que não há bolhas grudadas nela. Meça o volume resultante de água. Subtraia o volume inicial, somente água, do volume final, água e rocha, para encontrar o volume da rocha. Portanto, se o volume inicial de água for 30 mililitros e o volume final de água mais rocha for 45 mililitros, o volume da rocha será de 45 a 30 \u003d 15 mililitros ou 15 centímetros cúbicos. É claro que números na natureza, como a rocha, provavelmente não serão pares.

Se a rocha não couber em um copo medidor, use um recipiente grande o suficiente para submergir a rocha. Coloque o recipiente em uma bandeja. Encha o recipiente completamente cheio de água. Com cuidado, sem ondas ou salpicos, deslize a pedra na água. Toda a água derramada do recipiente deve ser capturada na bandeja subjacente. Com muito cuidado, remova o recipiente da bandeja sem derramar acidentalmente mais água na bandeja. Meça a água derramada intencionalmente na bandeja para determinar o volume da rocha. A quantidade de água deslocada do recipiente pela rocha e capturada na bandeja é igual ao volume da rocha.

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