Uma equipe de pesquisadores da Ocean University of China e do Qingdao National Laboratory for Marine Science and Technology, o Segundo Instituto de Oceanografia, o Laboratório de Ciência e Engenharia Marinha do Sul em Guangdong e a Universidade do Havaí em Manoa encontraram evidências do fortalecimento da corrente Kuroshio devido à intensificação dos ciclones tropicais. Em seu artigo publicado na revista Ciência , o grupo descreve a análise de dados climáticos revelando evidências de que ciclones maiores adicionam energia a redemoinhos em rotação.

A corrente Kuroshio é um movimento em massa de água no Oceano Pacífico - a corrente carrega água quente dos trópicos para o mais frio, latitudes mais altas - é empurrado para o norte principalmente pelo vento, mas também recebe o impulso ocasional de redemoinhos gigantes que se formam em algumas partes do oceano. Esses redemoinhos, que são grandes redemoinhos de água girando em um círculo, também são conhecidos como redemoinhos de mesoescala, por causa de seu tamanho. Eles tendem a se desenvolver, crescer e depois se dissipar em um período de vários meses. Eles podem ter de 10 a 100 quilômetros de largura, e pode se estender a profundidades oceânicas de até 1000 metros. Neste novo esforço, os pesquisadores relatam evidências que mostram ciclones mais fortes do que o normal, aumentando a força dos redemoinhos que empurram a corrente, resultando em uma corrente mais rápida e mais água quente se movendo para o norte. Eles ainda sugerem que os ciclones mais fortes do que o normal são o resultado do aquecimento global.

A equipe procurou entender por que a corrente Kuroshio manteve sua velocidade nos últimos 30 anos, apesar de um declínio de 30 por cento na força do vento no mesmo período. Eles suspeitaram que tinha algo a ver com a atividade de redemoinhos. Para descobrir se esse era o caso, a equipe analisou dados de satélites e de flutuadores oceânicos de Argo (eles relatam salinidade e temperatura da água periodicamente). Ele mostrou um aumento na força de turbilhão giratório no sentido anti-horário relacionado à atividade ciclônica local, e uma diminuição na força de redemoinhos girando no sentido horário, o que pode desacelerar a corrente. Eles sugerem que a água do oceano mais quente nas latitudes mais altas pode levar ao aquecimento acelerado em partes do hemisfério norte.

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