O mau tempo varreu o sul, matando pelo menos 20 pessoas e danificando centenas de casas da Louisiana aos Montes Apalaches. Muitas pessoas passaram parte da noite no início da segunda-feira abrigando-se em porões, armários e banheiras de banheiro enquanto sirenes soavam para alertar sobre possíveis tornados.

Onze pessoas foram mortas no Mississippi, e mais seis morreram no noroeste da Geórgia. Dois outros corpos foram retirados de casas danificadas no Arkansas e na Carolina do Sul.

As tempestades sopraram durante a noite, causando inundações e deslizamentos de terra em áreas montanhosas, e eliminando eletricidade para quase 1,3 milhão de clientes em um caminho do Texas ao Maine, de acordo com poweroutages.us.

Atacando pela primeira vez no domingo de Páscoa em uma paisagem amplamente esvaziada por pedidos de estadia em casa do coronavírus, a tempestade forçou algumas decisões desconfortáveis. No Alabama, O governador Kay Ivey suspendeu as regras de distanciamento social, e algumas pessoas usando máscaras protetoras amontoadas em abrigos contra tempestades.

Andrew Phillips lotou uma "sala segura" do tamanho de um armário com sua esposa e dois filhos depois de assistir a um culto de Páscoa online porque a pandemia forçou sua igreja a interromper o culto regular. Então, um twister atingiu, destruindo sua casa, empresas de processamento de carne e veículos na zona rural de Moss, Mississippi. A sala, construído com blocos de concreto resistentes, foi a única coisa em sua propriedade que ficou de pé.

"Vou deixar o seguro cuidar disso e confiar no bom Deus, "disse Phillips.

O Serviço Nacional de Meteorologia registrou centenas de relatórios de árvores caídas em toda a região, incluindo muitos que perfuraram telhados e derrubaram linhas de energia. Os meteorologistas alertaram os estados do meio do Atlântico para se prepararem para possíveis tornados, vento e granizo na segunda-feira. As tempestades derrubaram árvores em toda a Pensilvânia, e um tornado aparentemente forte passou pelo sul da Carolina do Sul, deixando o caos em seu rastro.

"Tudo está no ar. As linhas de energia estão desligadas, as árvores estão por todo lado. É difícil ir de um lugar para outro porque as estradas estão bloqueadas, "O xerife do condado de Hampton, T.C. Smalls, disse.

Um suspeito tornado levantou uma casa, principalmente intacto, e o depositou no meio de uma estrada no centro da Geórgia. Na Louisiana, ventos destruíram um hangar de avião de metal.

As mortes foram contabilizadas em pequenos números aqui e ali, considerando o vasto alcance e intensidade da frente de tempestade.

O número de mortos no Mississippi aumentou para 11 na segunda-feira, a agência de gerenciamento de emergência do estado tuitou, detalhes promissores no final da manhã.

No noroeste da Geórgia, um caminho estreito de destruição de cinco milhas de comprimento atingiu dois parques de casas móveis, matando cinco pessoas e ferindo mais cinco, O chefe dos bombeiros do condado de Murray, Dewayne Bain, disse à WAGA-TV. Outra pessoa foi morta quando uma árvore caiu em uma casa em Cartersville, a estação relatou.

Em Arkansas, uma pessoa foi morta quando uma árvore caiu em uma casa em White Hall, sudeste de Little Rock, disse o Departamento de Gerenciamento de Emergências do Condado de Jefferson. Na Carolina do Sul, uma pessoa foi encontrada morta em um prédio desabado perto de Sêneca quando um tornado aparente aconteceu, O Diretor de Gerenciamento de Emergências do Condado de Oconee, Scott Kerin, disse. E na Carolina do Norte, uma pessoa foi morta pela queda de uma árvore no condado de Davidson, nordeste de Charlotte, enquanto ventos fortes sopravam, O capitão do xerife Mike Burns disse.

Tornados aparentes danificaram dezenas de casas em uma linha que vai de Sêneca a Clemson. Oficiais de emergência também estavam trabalhando para abrir abrigos nas montanhas da Carolina do Norte após fortes chuvas.

Em Chattanooga, Tennessee, pelo menos 150 casas e edifícios comerciais foram danificados e mais de uma dúzia de pessoas tratadas, mas nenhum de seus ferimentos parecia ser fatal, Disse o chefe dos bombeiros de Chattanooga, Phil Hyman.

"É um dano generalizado que aconteceu extremamente rápido, "Hyman disse." Eu aconselho as pessoas a ficarem em suas casas neste momento. No que diz respeito à segurança, ainda temos linhas de energia ativas que estão desligadas. "

As mortes no Mississippi incluíram um casal - deputado do xerife do condado de Lawrence, Robert Ainsworth, e um secretário adjunto do Tribunal de Justiça do Condado de Walthall, Paula Reid Ainsworth, autoridades disseram.

"Robert deixou este mundo como um herói, enquanto ele protegia a Sra. Paula durante o tornado, "disse uma mensagem no Facebook pelo gabinete do xerife.

“Não é assim que alguém quer celebrar a Páscoa, "disse o governador do Mississippi, Tate Reeves, que declarou estado de emergência na noite de domingo. "Ao refletirmos sobre a morte e ressurreição neste domingo de Páscoa, temos fé de que todos nos levantaremos juntos. "

Não houve relatos imediatos de ferimentos graves na Louisiana, embora a tempestade tenha danificado entre 200 e 300 casas dentro e ao redor da cidade de Monroe, Prefeito Jamie Mayo, disse à KNOE-TV. Os voos foram cancelados no Aeroporto Regional de Monroe, onde o diretor do aeroporto Ron Phillips disse ao News-Star que a tempestade causou até US $ 30 milhões em danos aos aviões dentro de um hangar.

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