Em 2015 eu estava ajudando a redigir um relatório da UNESCO, Educação para as pessoas e o planeta. Para reunir várias opiniões sobre o papel da educação na criação de um planeta sustentável, Eu me encontrei com um professor de ecologia e biodiversidade na Universidade de Columbia. Na minha entrevista com ele, ele disse algo que eu nunca esqueci:"A natureza não é sua amiga - ela faz o que faz."

Eu penso nisso agora enquanto olho para o último pimentão verde na minha geladeira. Este é o último vegetal que tenho depois de três semanas sem sair de casa devido à pandemia do coronavírus. Duas semanas atrás, Eu juntei um pouco de coragem, como se eu estivesse indo para a guerra, e fui ao meu Trader Joe's local. Um lugar que eu costumava frequentar uma vez por semana, sempre carregando minhas sacolas reutilizáveis, e dizendo meus cumprimentos de costume para os funcionários que todos conhecem meus filhos e eu muito bem. Meus filhos recebem adesivos do caixa amigável. Contudo, minha visita há duas semanas foi diferente. Os clientes fizeram uma fila, seis pés de distância um do outro, e a linha se espalhou pelo estacionamento. Depois de uma hora de espera do lado de fora, um funcionário do Trader Joe me entregou um pano úmido para desinfetar meu carrinho e eu estava entre os 25 sortudos que puderam entrar. "Vinte e cinco por vez é a nova regra." Eu usava minhas luvas de cozinha amarelas, não fez nenhum contato visual, e ficou longe das pessoas.

Enquanto eu olho para o último vegetal na minha geladeira, minha ultima pimenta, Penso em como, há três semanas, participei de um curso sobre gestão de resíduos alimentares em minha biblioteca local. Trocamos dicas de como usar a metade restante de um abacate, ou a banana que levamos para o trabalho que sempre se desperdiça. Decidimos comprar apenas o necessário e gerir melhor o nosso frigorífico. Eu havia discutido como preciso educar melhor meus filhos para parar de desperdiçar comida. Morando na Índia, a pobreza e a fome não são invisíveis. Mas meus filhos, essa é outra história. Eu continuo reforçando que, de acordo com a filosofia hindu, é pecado desperdiçar comida. Gopal Patel fala sobre sustentabilidade e espiritualidade. No COVID-19 dias, Eu não gero nenhum desperdício. Com medo de tentar outra situação semelhante a uma guerra no supermercado, Tenho racionado os suprimentos de comida em casa e tenho tomado muito cuidado. Foi preciso natureza para me dar uma prática, lição obrigatória sobre gestão de alimentos.

Ouvi dizer que a qualidade do ar de Nova Jersey vai melhorar drasticamente e os residentes respirarão um ar mais limpo do que nunca. Mais carros ficarão em casa e a humanidade conterá mais destruição. 18 de abril foi a nossa cidade, Millburn's, Celebração do Dia da Terra, que agora é adiado para setembro. Meus amigos e eu estávamos planejando maneiras de tornar nossa Terra mais verde, use menos plástico, e "recusar, reuso, reciclar "o nosso lixo. Tenho tantos caixotes do lixo em casa para gerir o meu lixo - lixo, reciclando, reciclagem de sacolas plásticas, caixas de compostagem. Eu estava tão ocupado tentando colocar meus resíduos nessas latas para tornar a Terra mais verde. Agora, Evito comprar, não porque eu quero, mas porque eu não posso. Eu produzo muito menos lixo, não por escolha, mas devido ao COVID-19. Foi necessária uma pandemia para me colocar no meu lugar.

Minha janela me diz que a primavera está aqui. Eu olho para fora para admirar as flores amarelas desabrochando. Abra minha janela para pegar um pouco de ar da primavera em minha casa. Eu vou no meu deck para pegar um pouco de sol. Não posso sair, porque não há para onde ir. Provavelmente ligar meu carro cheio de combustível fóssil já é um dano suficiente. Carlos Manuel Rodriguez, o ministro do meio ambiente da Costa Rica, pediu aos líderes que coloquem o clima e a biodiversidade no topo da agenda ao responderem à crise do COVID-19. Provavelmente um daqueles hippies abraçadores de árvores que logo serão ignorados. Greta está online, também. Ela será uma vítima de "fora da vista, fora da mente "? Talvez voltemos ao nosso conveniente status quo - mas será fácil desta vez?

Por enquanto, nosso novo "normal" veio para ficar. No briefing COVID-19 do Earth Institute na semana passada, epidemiologistas pediram que nos preparássemos para o longo prazo. COVID-19 não irá embora; os efeitos podem se dissipar nos próximos anos. Muitos milhões serão fisicamente impactados, mas Irwin Redlener observou que o impacto na saúde mental será tão violento quanto o próprio COVID-19. Nossas comunidades não estão preparadas para a gestão de desastres, de acordo com Jeffrey Schlegelmilch. O professor Jeffrey Sachs em seu briefing público nos lembrou que este não é apenas um problema de saúde, mas custará 10-20% do PIB para muitos países. Portanto, é imperativo que o mundo tenha um plano econômico não apenas para a crise atual, mas também pós-crise.

Em um comentário recente da Mongabay India Series, Gopikrishna Warrier observa que, com a mudança do clima e das chuvas, novas doenças estão surgindo. A mudança do clima causa mais estresse para os animais selvagens que já enfrentam hábitats cada vez menores, tornando mais fácil para as doenças passarem dos animais para os humanos. Um artigo recente no Guardian parece sugerir que a destruição humana da biodiversidade nos trouxe a um ponto de inflexão, e, portanto, é hora de enfrentar a ira da natureza.

Normalmente, Estou tão ocupado em minha vida - indo e voltando do escritório, e levar as crianças à escola - que simplesmente não há tempo para pensar sobre a biodiversidade. Agora, Estou confinado em minha casa. Limites foram feitos. Eu agora imagino a vida de um peixe, que tem lugares limitados para ir por causa do plástico que jogamos nela. Árvores altas em Taylor Park que não podem se mover, mas inalar todo o ar ruim que lhes damos. Eu imagino a vida dos animais na Disney World, o lindo golfinho que salta e te beija e volta para a prisão. Criamos um novo mundo para eles, e a natureza agora cria um novo mundo para nós. O "distanciamento social" não é apenas para pessoas; precisamos manter uma distância segura entre os animais e nós.

Vou cozinhar a última pimenta com muito cuidado. Talvez jogue algumas batatas e um pouco de curry em pó. O núcleo vai para o composto novamente. A única diferença é, desta vez não haverá desperdício de comida na minha mesa.

Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.