Uma imagem composta do hemisfério ocidental da Terra. Crédito:NASA
Uma nova pesquisa sugere que a capacidade da biosfera terrestre de absorver dióxido de carbono (CO2) pode ter sido subestimada em cálculos anteriores devido a certas mudanças no uso da terra não terem sido totalmente levadas em consideração.
É amplamente conhecido que a biosfera terrestre (o termo coletivo para toda a vegetação terrestre do mundo, solo, etc.) é um fator importante na mitigação das mudanças climáticas, uma vez que absorve cerca de 20% de todas as emissões de CO2 dos combustíveis fósseis.
Contudo, seu papel como sumidouro líquido de carbono é afetado por mudanças no uso da terra, como o desmatamento e a expansão das práticas agrícolas.
Um novo estudo, conduzido por uma colaboração internacional de cientistas e publicado na revista Nature Geoscience , analisou até que ponto essas mudanças nas práticas de uso da terra afetam as emissões de carbono - permitindo que os níveis de absorção de CO2 pela biosfera terrestre sejam previstos com mais precisão.
Os resultados não mostram apenas que as emissões de CO2 decorrentes de mudanças nas práticas de uso da terra provavelmente serão significativamente maiores do que se pensava anteriormente, mas também implica que essas emissões são compensadas por uma taxa mais alta de absorção de carbono entre os ecossistemas terrestres.
Coautor do estudo, Dr. Tom Pugh, da Universidade de Birmingham, diz:
"Nosso trabalho mostra que a biosfera terrestre pode ter um potencial maior do que se pensava para mitigar as mudanças climáticas, sequestrando as emissões de carbono dos combustíveis fósseis. No entanto, para realizar totalmente esse potencial, teremos que garantir que as emissões significativas resultantes das mudanças no uso da terra sejam reduzidas o máximo possível. "
O professor co-autor Stephen Sitch, da Universidade de Exeter, acrescenta:
"Os resultados implicam que os projetos de reflorestamento e os esforços para evitar mais desmatamento são de extrema importância em nossa busca por limitar o aquecimento global a menos de 2 ° C, conforme declarado no acordo climático de Paris. "
