O metano é um gás que merece mais atenção no debate sobre o clima, pois contribui para quase metade do aquecimento global causado pelo homem no curto prazo. Um novo estudo da IIASA mostra que é possível contribuir significativamente para a redução do aquecimento global por meio da implementação de tecnologia disponível que limite a liberação de metano na atmosfera.

De acordo com o estudo publicado na revista Comunicações de Pesquisa Ambiental , é possível atingir a redução do aquecimento global no curto prazo, visando o metano por meio da implementação rápida de tecnologia para evitar sua liberação na atmosfera. Isso poderia mitigar alguns dos impactos das mudanças climáticas, de outra forma muito onerosos, que são esperados nas próximas décadas. Para alcançar as reduções significativas nas emissões de metano causadas pelos humanos, necessárias para cumprir o Acordo de Paris, no entanto, precisamos saber exatamente de onde e de quais fontes as emissões são emitidas para que os formuladores de políticas possam começar a desenvolver estratégias para conter o metano e sua contribuição para o aquecimento global.

"Para desenvolver estratégias de política para mitigar as mudanças climáticas por meio da redução de não-CO global ₂ emissões de gases de efeito estufa, como metano, precisamos de inventários detalhados das fontes e localizações das atuais emissões causadas pelo homem, construir cenários para desenvolvimentos esperados em emissões futuras, avaliar o potencial de redução de emissões futuras, e estimar os custos de redução de emissões. Neste estudo, analisamos as emissões globais de metano e os potenciais e custos de redução técnica no período de 2050, "explica a autora principal do estudo, Lena Hoglund-Isaksson.

Usando o modelo de Gases de Efeito Estufa da IIASA - Interações e Sinergias da Poluição do Ar (GAINS), os pesquisadores se esforçaram para descobrir o quão bem o inventário de baixo para cima GAINS das emissões de metano no nível do país e do setor de origem entre 1990-2015 corresponde às estimativas de cima para baixo da concentração global de metano medida na atmosfera. Além disso, eles queriam ver quanto metano seria emitido globalmente até 2050 se não tomarmos outras medidas para reduzir as emissões.

Os resultados mostram que, em nível global, o inventário de metano do GAINS coincide muito bem com a estimativa de cima para baixo da contribuição das emissões de metano causadas pelo homem para a concentração atmosférica de metano. Uma correspondência razoável entre orçamentos ascendentes e descendentes, tanto em nível global quanto regional, é importante para a confiança nos estoques ascendentes, que são um pré-requisito para que as estratégias de política sejam percebidas como "certas o suficiente" pelas partes interessadas na mitigação do clima.

A análise dos autores revelou um forte aumento nas emissões após 2010, que confirma medições de cima para baixo de aumentos na concentração de metano na atmosfera nos últimos anos. De acordo com este estudo, estes são explicados pelo aumento das emissões de metano da produção de gás de xisto na América do Norte, aumento da mineração de carvão em países fora da China, por exemplo, Indonésia e Austrália, e aumento da geração de resíduos e águas residuais de populações em crescimento e desenvolvimento econômico na Ásia e na África. Além disso, as descobertas mostraram um aumento pequeno, mas constante nas emissões da produção de carne e laticínios na América Latina e na África, destacando como são diferentes a distribuição dos setores de fontes de emissão em diferentes regiões do mundo.

As descobertas mostram ainda que, sem medidas para controlar as emissões de metano, haveria um aumento das emissões globais de cerca de 30% até 2050. Embora seja tecnicamente possível remover cerca de 38% dessas emissões implementando a tecnologia de redução disponível, ainda significaria que uma quantidade significativa de metano seria liberada entre 2020 e 2050, tornando impossível para o mundo ficar abaixo de 1,5 ° C de aquecimento.

Com isso dito, os pesquisadores apontam que os potenciais técnicos de redução ainda podem ser usados ​​para alcançar reduções consideráveis ​​nas emissões de metano no curto prazo e a um custo comparativamente baixo. Entre 30% e 50% das futuras emissões globais de metano podem ser removidas a um custo abaixo de 50 € / t CO ₂ eq. O uso de combustíveis fósseis, no entanto, também terá que ser reduzido para realmente fazer a diferença. Os potenciais de redução técnica são particularmente limitados na agricultura, o que sugere que essas emissões devem ser tratadas por meio de medidas não técnicas, como mudanças comportamentais para reduzir o consumo de leite e carne, ou reformas institucionais e socioeconômicas para abordar a pecuária de pequenos proprietários como um meio de gestão de risco na África e no Sudeste Asiático.

“Não existe uma solução única para todos os casos em todo o mundo. No Oriente Médio e na África, por exemplo, a produção de petróleo é o principal contribuinte para as emissões de metano, com potenciais relativamente extensos de redução de emissões a baixo custo. Na Europa e na América Latina, a produção de leite e carne são as principais fontes com potenciais de mitigação técnica relativamente limitados, enquanto na América do Norte são as emissões da extração de gás de xisto que podem conter emissões de forma significativa a um custo baixo. Nosso estudo ilustra o quão importante é ter uma abordagem regional e setorial para estratégias de mitigação, "conclui Hoglund-Isaksson.