uma nuvem pesada de poluição escura muitas vezes obscurece a visão das montanhas cobertas de neve na capital do Quirguistão, Bishkek
Picos cobertos de neve costumavam ser claramente visíveis nas ruas de Almaty e Bishkek, duas das maiores cidades da Ásia Central, ambas situadas em planícies cercadas por montanhas.
Mas agora uma nuvem pesada de fumaça escura muitas vezes obscurece a visão, já que a poluição do ar aumenta regularmente a níveis comparáveis aos de Nova Delhi e Lahore, embora Almaty e Bishkek tenham menos pessoas e indústrias do que suas contrapartes indianas e paquistanesas.
Na capital do Quirguistão, Bishkek, uma cidade de um milhão, e a segunda cidade do Cazaquistão, Almaty, que é duas vezes maior, o início do inverno provoca um aumento da poluição, à medida que as pessoas queimam carvão e outros combustíveis sujos em fogões para aquecer suas casas.
Um dos que monitoram a situação é o ativista ambiental do Quirguistão Kunduz Adylbekova, quem experimenta o problema em primeira mão.
Na área de pequenas casas particulares onde ela mora nos arredores de Bishkek, a qualidade do ar é particularmente ruim.
"O ar aqui tem uma sensação meio pesada, "disse Adylbekova, um gerente de programa na Archa Initiative sem fins lucrativos.
Muitos habitantes locais usam fogões altamente poluentes para aquecer suas casas e ferver água porque eles não estão ligados ao gás da rede elétrica. Um grande número de carros e caminhões antigos agravam a situação.
Neste distrito, leituras de PM 2,5 - uma medida de partículas finas no ar - regularmente atingem níveis que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos define como perigosos para a saúde humana.
Às vezes, as leituras são quatro vezes mais altas do que o nível "perigoso" mínimo da EPA, Adylbekova disse, com os habitantes locais sofrendo os efeitos nocivos.
"Os residentes costumam ficar doentes, alguns sofrem de problemas pulmonares. "
O início do inverno provoca um aumento da poluição, já que as pessoas queimam carvão e outros combustíveis sujos em fogões para aquecer suas casas
'Nós sentimos e vemos isso'
A topografia em forma de tigela de ambas as cidades ajuda a conter a poluição.
Pior ainda, ambos têm centrais elétricas movidas a carvão que datam da era soviética.
Mas outros fatores levaram a um aumento maciço no problema da poluição atmosférica nas últimas duas décadas.
Em Almaty, onde arranha-céus reluzentes refletem a riqueza do petróleo do país, muitos citam o enorme crescimento no número de carros desde a dissolução da URSS.
Zhalgas Jakiyanov, um especialista em marketing que trabalha no distrito comercial, disse que a poluição crescente "já está afetando nossa saúde".
"Nós não apenas sentimos - podemos ver, " ele adicionou, apontando para a nuvem de fumaça de chumbo que paira sobre a cidade.
“Precisamos mudar para o aquecimento a gás em vez de usar combustíveis sólidos. É preciso dar mais ênfase aos espaços para pedestres, "Jakiyanov disse.
A poluição também atinge as capitais das ex-repúblicas soviéticas ao sul, Uzbequistão e Tajiquistão.
Em Almaty, onde arranha-céus reluzentes refletem a riqueza do petróleo do país, muitos citam o enorme crescimento no número de carros desde o colapso da URSS para o aumento maciço da poluição atmosférica
Declare uma emergência!
Embora os grupos ambientais há muito tenham soado o alarme, agora que as pessoas podem acessar facilmente as medições da qualidade do ar em tempo real online, poluição tornou-se um ponto de discussão, particularmente nas redes sociais.
Os governos têm demorado a reconhecer o problema, Contudo.
Este mês, uma petição online exigindo que as autoridades de Almaty declarem a má qualidade do ar como uma emergência ganha 17, 000 assinaturas no primeiro dia.
A administração da cidade respondeu dizendo que está procurando maneiras de modernizar a principal usina elétrica a carvão para torná-la menos poluente. No entanto, disse que nenhuma decisão sobre a atualização será feita até o final do ano e ignorou os pedidos de uma avaliação independente da planta.
As centrais elétricas são responsáveis por pouco mais de um quarto das emissões totais, a administração da cidade disse, enquanto a fumaça do escapamento dos veículos representa cerca de 50%.
No Quirguistão, autoridades confiam na gigante de energia russa Gazprom para expandir sua rede de gasodutos em novas áreas da capital, a fim de tirar os proprietários de casas de fogões domésticos.
Mas a ativista Adylbekova disse que sua família teve que pagar cerca de US $ 500 para se conectar à rede em novembro passado.
Isso é demais para muitos residentes, ela disse.
Uma petição online exigindo que as autoridades de Almaty declarem a má qualidade do ar como uma emergência ganhou 17, 000 assinaturas no primeiro dia
Então, eles continuam a queimar carvão para aquecer suas casas e o cheiro azedo de fumaça de carvão permanece nas narinas.
A cidade realiza batidas regulares contra moradores suspeitos de queimar combustíveis proibidos, enquanto Adylbekova argumentou que esta medida é "reativa, em vez de uma solução. "
Kasymbek Kerimov, um inspetor sênior do departamento sanitário de Bishkek, liderou um ataque recente.
Ele disse que apenas os residentes que queimam substâncias tóxicas e óleo de cozinha usado - não madeira e carvão - são multados.
“Essas substâncias podem causar danos reais ao trato respiratório e câncer, "Kerimov disse.
Sua equipe multou uma mulher em cerca de US $ 107 - mais da metade do salário médio mensal - por queimar sobras de tecido da indústria de confecções.
Ela reclamou que as autoridades são indiferentes aos desafios enfrentados pelos moradores locais.
“Pedimos ao governo sobre (instalar) gás canalizado e encanamento, "disse Baktygul Beishereva, uma dona de casa que usava uma máscara cirúrgica.
"Mas ninguém está cuidando de nós aqui."
© 2020 AFP
