Os pesquisadores da Purdue University inventaram um novo dispositivo de drenagem inteligente para ajudar os pacientes com glaucoma, uma das principais causas de cegueira no mundo, enquanto tentam salvar sua visão.

O glaucoma pode ser tratado apenas com medicamentos ou implantes cirúrgicos, ambos oferecem vários graus de sucesso em ajudar a melhorar a visão e a aliviar o aumento da pressão dentro do olho. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA afirmam que cerca de 3 milhões de americanos têm glaucoma.

Dispositivos implantáveis ​​de drenagem de glaucoma têm crescido em popularidade nos últimos anos, mas apenas metade dos dispositivos ainda estão operacionais após cinco anos porque os microrganismos se acumulam no dispositivo durante e após o implante. Este problema é conhecido como bioincrustação.

“Criamos um novo dispositivo de drenagem que combate esse problema de acúmulo usando os avanços da microtecnologia, "disse Hyowon" Hugh "Lee, professor assistente na Weldon School of Biomedical Engineering de Purdue e pesquisador no Birck Nanotechnology Center, que liderou a equipe de pesquisa. "Ele é capaz de se livrar do acúmulo biológico prejudicial. Este é um salto gigantesco em direção à medicina personalizada."

O dispositivo de drenagem de glaucoma Purdue é construído com microactuadores que vibram quando um campo magnético é introduzido. As vibrações soltam os biomateriais que se acumularam no tubo.

"Podemos introduzir o campo magnético de fora do corpo a qualquer momento para essencialmente dar uma atualização ao dispositivo, "Disse Lee." Nossa tecnologia on-demand permite um sistema mais confiável, implante seguro e eficaz para o tratamento de glaucoma. "

A tecnologia Purdue foi publicada na última edição da Microsistemas e Nanoengenharia . Outro aspecto único do dispositivo Purdue é sua capacidade de variar a resistência ao fluxo, que permite que a tecnologia de drenagem personalize o tratamento para cada paciente em diferentes estágios de glaucoma, com vários graus de aumento de pressão dentro do olho.

Outros membros da equipe de pesquisa Purdue incluem Arezoo Ardekani, um professor associado de engenharia mecânica, e Simon John do Laboratório Jackson.

O trabalho está alinhado com a celebração dos Saltos Gigantes de Purdue, reconhecendo os avanços globais da universidade em saúde como parte do 150º aniversário da Purdue. Este é um dos quatro temas do Festival de Idéias da celebração anual, projetado para mostrar Purdue como um centro intelectual que resolve problemas do mundo real.

Os pesquisadores estão trabalhando com o Purdue Office of Technology Commercialization para patentear a tecnologia. Eles estão procurando parceiros para licenciá-lo.