As pessoas do noroeste do Pacífico se prepararam para outra especialização, onda de calor de vários dias começando na quarta-feira, pouco mais de um mês depois de um tempo recorde de calor ter matado centenas das pessoas mais vulneráveis ​​da região, quando as temperaturas subiram para 47 graus centígrados.

Em um "cenário de pior caso, "a temperatura pode chegar a 111 F (44 C) em algumas partes do oeste de Oregon na sexta-feira, antes do esfriamento do fim de semana, o Serviço Meteorológico Nacional em Portland, Oregon, avisado esta semana. É mais provável que as temperaturas subam acima de 100 F (38 C) por três dias consecutivos, com pico em torno de 105 F (40,5 C) na quinta-feira.

Esses são números impressionantes em uma região geralmente temperada e quebrariam alguns recordes de todos os tempos se a onda de calor do final de junho ainda não o tivesse feito, meteorologista Tyler Kranz disse. Seattle será mais legal do que Portland, com temperaturas em meados dos anos 90, mas ainda tem a chance de quebrar recordes, e muitas pessoas lá, como em Oregon, não tem ar condicionado.

"Frequentemente ouviremos as pessoas dizerem:'Quem se importa se é 106 ou 108? Faz muito calor no Arizona o tempo todo. Nós vamos, as pessoas no Arizona têm ar condicionado, e aqui no noroeste do Pacífico, muitas pessoas não, "Kranz disse." Você não pode realmente nos comparar com o deserto do sudoeste. "

A governadora Kate Brown declarou estado de emergência devido ao calor e ativou um centro de operações de emergência, citando o potencial de interrupções na rede elétrica e no transporte. Os governos da cidade e do condado estão abrindo centros de resfriamento e estações de nebulização em prédios públicos, estender o horário da biblioteca pública e dispensar a passagem de ônibus para aqueles que vão para os centros de resfriamento. Uma linha de ajuda em todo o estado direcionará os chamadores para o abrigo de resfriamento mais próximo e oferecerá dicas sobre como se manter seguro.

As ondas de calor consecutivas, juntamente com um verão que foi excepcionalmente quente e seco no geral, estão atacando uma região onde os auge do verão geralmente chegam aos anos 70 ou 80. Tanto o calor quanto a seca histórica em todo o oeste americano refletem as mudanças climáticas que tornam o clima mais extremo na região historicamente temperada.

O calor de junho em Oregon, Washington e British Columbia mataram centenas de pessoas e foram um alerta. Era virtualmente impossível sem mudanças climáticas causadas pelo homem, uma análise científica encontrada.

Em Oregon, autoridades dizem que pelo menos 83 pessoas morreram de doenças relacionadas ao calor, e o calor está sendo investigado como uma possível causa em mais 33 mortes. O estado de Washington relatou mais de 100 mortes por calor, e autoridades na Colúmbia Britânica dizem que centenas de "mortes súbitas e inesperadas" foram provavelmente devido às altas temperaturas.

O pedágio expôs enormes pontos cegos no planejamento de emergência em uma região não acostumada a lidar com temperaturas tão altas, disse Vivek Shandas, um professor de adaptação climática na Portland State University.

A maioria dos que morreram em Oregon eram mais velhos, restrito a casa e socialmente isolado, e muitos não conseguiram, ou relutante, para chegar aos centros de resfriamento.

O call center projetado para fornecer informações sobre centros de resfriamento não teve pessoal durante parte do pico de calor, e centenas de chamadores ficaram presos em um menu de correio de voz que não incluía um prompt de ajuda relacionada ao calor. O famoso trem leve sobre trilhos de Portland também fechou para reduzir a pressão sobre a rede elétrica, eliminando uma opção de transporte para residentes de baixa renda em busca de alívio.

"Sabíamos com uma semana de antecedência. O que aconteceria se soubéssemos que um terremoto nos atingiria com uma semana de antecedência?" Shandas disse. "Esse é o tipo de pensamento com o qual precisamos estar alinhados. Sabemos que algo desastroso está por vir, e precisamos colocar todas as mãos no convés e focar nos mais vulneráveis. "

No entanto, mesmo os residentes mais jovens lutaram com o calor em junho e temem as temperaturas sufocantes desta semana.

Katherine Morgan, 27, não tem ar-condicionado em seu apartamento no terceiro andar e não pode pagar uma vitrine com o dinheiro que ganha trabalhando em uma livraria e como recepcionista em uma cervejaria.

Ela estimou que atingiu 112 F (44 C) em seu apartamento em junho. Ela tentou se refrescar tomando banhos frios, ensopando o cabelo com água, comendo picolé e sentado imóvel na frente de um ventilador por horas.

Morgan, quem não tem carro, adoeceu por causa do calor após caminhar 20 minutos para o trabalho, quando fazia 106 F (41 C). Ela tirou os dois dias seguintes de folga, em vez de arriscar novamente. O calor da calçada, ela disse, parecia que estava "cozinhando meus tornozelos".

Esta semana, ela terá que caminhar para o trabalho quinta-feira, o dia em que as temperaturas poderiam subir novamente tão altas.

"Todos os meus amigos e eu sabíamos que a mudança climática era real, mas está ficando muito assustador porque estava ficando gradualmente quente - e de repente ficou muito quente, muito depressa, "Morgan disse." É revelador.

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