Os incêndios florestais que assolam a Austrália neste verão aumentaram o foco em como as mudanças climáticas afetam a saúde humana. Nesta temporada, os incêndios florestais já ceifaram mais de 30 vidas humanas, e muitas pessoas lutam contra a inalação de fumaça e problemas de saúde mental.

A natureza mutável dos incêndios florestais em todo o mundo é uma das trágicas consequências das mudanças climáticas destacadas em "Nosso Futuro na Terra, 2020 "- um relatório publicado na sexta-feira pela Future Earth, uma rede internacional de pesquisa em sustentabilidade.

O relatório inclui uma pesquisa com 222 cientistas importantes de 52 países que identificaram cinco riscos globais:falha na mitigação e adaptação às mudanças climáticas; eventos climáticos extremos; grande perda de biodiversidade e colapso do ecossistema; crises alimentares; e crises de água.

Eles identificaram esses riscos como os mais graves em termos de impacto na saúde planetária - a saúde da civilização humana e o estado dos sistemas naturais dos quais ela depende.

Notavelmente, os cientistas sublinharam a ameaça que a interação e os ciclos de feedback entre esses riscos representam. Em outras palavras, cada um desses riscos globais piora um ao outro de maneiras que podem se espalhar para criar uma crise sistêmica mundial.

Por exemplo, não são apenas incêndios florestais - é a combinação de incêndios florestais com seca, perda de biodiversidade, inundações e degradação do ecossistema.

Não devemos pensar neles isoladamente, como os políticos às vezes parecem fazer, por exemplo, propondo responder aos incêndios florestais simplesmente removendo a vegetação.

Em última análise, o relatório nos leva a perguntar:os humanos continuarão a prosperar na Terra? A resposta depende se podemos agir juntos, com urgência, para reduzir nossa pegada.

Esperançosamente, algum bem pode advir dos devastadores incêndios florestais deste verão. Eles podem apenas nos ajudar a despertar para a necessidade urgente de ação climática. A saúde e o bem-estar das gerações futuras dependem disso.

O relatório não é só desgraça e tristeza

Além desses riscos globais, o relatório cobre tópicos que incluem comida, oceanos, política, mídia e migração forçada. O relatório não descreve simplesmente os problemas, ele destaca onde o progresso está sendo feito, como com a tecnologia.

Muita tecnologia existente está sendo usada para promover o consumo na busca do crescimento econômico, em vez de proteger os ecossistemas ou promover sociedades justas e justas. Mas o relatório também destaca como o setor digital tem um potencial imenso para reduzir as emissões e capacitar as pessoas a monitorar e proteger os ecossistemas.

Isso pode incluir, por exemplo, usando tecnologias digitais para melhorar a eficiência energética e reduzir as emissões em edifícios, transporte e indústria. E novas tecnologias de imagem estão fornecendo dados de satélite para monitorar florestas em tempo real, e rastrear o desmatamento e atividades florestais ilegais.

Mas a "grande aceleração" do crescimento econômico durante a segunda metade do século 20 colocou uma enorme pressão sobre os sistemas terrestres. A rápida expansão da agricultura em larga escala e mineração extensiva em algumas regiões levou ao desmatamento, perda de biodiversidade e degradação do solo.

Agora, existe a oportunidade de reverter essa tendência, aproveitando investimentos e instrumentos financeiros para o desenvolvimento sustentável, incluindo títulos verdes, empréstimos vinculados à sustentabilidade e muito mais.

Conectando crises através das lentes da saúde

Uma maneira de conectar os cinco riscos globais, abordá-los de uma forma holística, é pensar na saúde humana. Especificamente, a saúde humana oferece uma perspectiva útil sobre o desenvolvimento sustentável para os formuladores de políticas por três razões.

Primeiro, deixa claro que a necessidade de ação é urgente porque eventos climáticos extremos - amplificados em frequência, intensidade e duração pelas mudanças climáticas - já estão afetando a saúde.

Este não é um problema futuro, já estamos vendo impactos na saúde na Austrália. A fumaça dos incêndios expôs cerca de metade da população humana total da Austrália a níveis perigosos de poluição do ar por semanas. E especialistas em saúde mental estão preocupados com os níveis crescentes de ansiedade sobre incêndios florestais.

A saúde também torna a necessidade de ação mais pessoal. Existem histórias humanas convincentes sobre a perda de vidas e meios de subsistência devido às mudanças ambientais para envolver os formuladores de políticas. Esta não é uma questão ambiental abstrata:está afetando pessoas reais em nossas comunidades locais.

Mas nem tudo é ruim:há benefícios para a saúde nas transições para o desenvolvimento sustentável. Por exemplo, somos capazes de, em 2030, reduzir os 7 milhões de mortes anuais causadas pela poluição do ar em dois terços.

O uso dessa lente de saúde pode iluminar o potencial ganha-ganha-ganha da política de desenvolvimento sustentável, e pode ajudar os formuladores de políticas a lidar com a enormidade das crises que o mundo enfrenta.

Saúde em todas as nações

Dra. Gro Brundtland, que presidiu a Comissão Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento em 1987, contribuiu para o Nosso Futuro na Terra.

Ela observa que uma mensagem-chave do relatório de 1987 continua relevante, explicando:"Nossa tarefa mais urgente hoje é persuadir as nações da necessidade de retornar ao multilateralismo."

Em outras palavras, o futuro da saúde do povo australiano depende de pessoas de outras nações. Dr. Brundtland está nos lembrando da interdependência de todas as pessoas na Terra.

Para a Austrália, isso significa que devemos apoiar ativamente o Acordo de Paris sobre as mudanças climáticas. Também devemos refletir cuidadosamente sobre os impactos de nossas exportações de carvão térmico na saúde em outros países, como mais de 440, 000 mortes prematuras a cada ano estão associadas à poluição do ar pela queima de carvão.

Além dos humanos, O apelo do Dr. Brundtland para o multilateralismo é um lembrete mais amplo da interdependência de todas as espécies - todos os animais, plantas e microrganismos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.