p O mundo está acordando para o fato de que as emissões de carbono causadas pelo homem são responsáveis ​​pelo aquecimento do nosso clima, levando a mudanças sem precedentes nos ecossistemas, e nos colocando no curso para o sexto evento de extinção em massa na história da Terra. p Contudo, nova pesquisa publicada esta semana em um importante jornal internacional PNAS , lança nova luz sobre a complicada interação de fatores que afetam o clima global e o ciclo do carbono - e sobre o que aconteceu há milhões de anos para desencadear dois dos eventos de extinção mais devastadores da história da Terra.

p Usando dados químicos de depósitos antigos de lamito no País de Gales, uma equipe internacional envolvendo cientistas do Trinity College Dublin descobriu que as mudanças periódicas na forma da órbita da Terra em torno do Sol foram parcialmente responsáveis ​​pelas mudanças no ciclo do carbono e no clima global durante e entre a Extinção em Massa Triássico-Jurássico (cerca de 201 milhões de anos atrás, quando cerca de 80% das espécies na Terra desapareceram para sempre) e o Evento Anóxico Oceânico Toarcian (cerca de 183 milhões de anos atrás).

p Além disso, a atividade vulcânica liberou grandes quantidades de gases de efeito estufa nos oceanos e na atmosfera naquele momento, que resultou em grandes perturbações do ciclo global do carbono, bem como no clima global e nas mudanças ambientais.

p Dra. Micha Ruhl, Professor Assistente em Sedimentologia na Trinity, disse:

p "Nosso trabalho mostra que durante os 18 milhões de anos ou mais entre a extinção em massa Triássico-Jurássico e o Evento Anóxico Oceânico de Toarcian, O ciclo global do carbono da Terra estava em constante estado de mudança. "

p "Mudanças periódicas na forma da órbita da Terra ao redor do sol impactaram na quantidade de energia recebida pela Terra do sol, que por sua vez impactou os processos climáticos e ambientais, bem como o ciclo do carbono, no local, escalas regionais e globais. "

p “Embora esse fenômeno seja bem conhecido por ter causado os ciclos glaciais em tempos mais recentes, o presente estudo mostra que esses mecanismos externos de força nos sistemas da Terra também estavam operando, e controlar o ciclo do carbono da Terra no passado distante, mesmo durante os tempos não glaciais, quando a Terra era marcada por condições climáticas de estufa. "

p As configurações orbitais atuais e os processos do sistema solar deveriam ter resultado em um futuro retorno às condições glaciais. Contudo, a liberação antropogênica de carbono provavelmente interrompeu este processo natural, causando rápido aquecimento global, em vez de um retorno constante a climas mais frios.

p O estudo de eventos de mudança global anteriores, como a extinção em massa do final do Triássico e o Evento Anóxico Oceânico Toarciano, bem como o tempo intermediário, permite aos cientistas desemaranhar os diferentes processos que controlam a mudança do ciclo global do carbono e restringem os pontos de inflexão no sistema climático da Terra.

p Uma grande equipe de pesquisa internacional, composta por cientistas de toda a Europa, América do Norte, América do Sul e China, e incluindo a Dra. Micha Ruhl e outros pesquisadores da Trinity, em breve começará a perfurar um poço de 1 km de profundidade para recuperar amostras de rocha.

p Essas amostras incluirão informações climáticas e ambientais detalhadas e permitirão uma compreensão melhorada dos processos que levaram a grandes eventos de mudança global e extinções em massa no passado. A perfuração deste poço ocorrerá como parte do Programa Internacional de Perfuração Continental.