A Internet tornou muitas coisas mais fáceis.

Você pode comprar quase tudo, faça transações bancárias e encontre informações sobre quase todos os assuntos, tudo sem sair do conforto do sofá da sua sala.

Com o aumento da conectividade, no entanto, surge uma nova ameaça em constante evolução:o cibercrime.

A Universidade da Geórgia está lutando contra seu recém-criado Instituto de Cibersegurança e Privacidade, um centro estadual para pesquisa e educação em segurança cibernética.

A universidade já está colhendo frutos com o estabelecimento do centro, usando o software anti-malware desenvolvido pelo especialista em segurança de rede do instituto, Roberto Perdisci, para detectar downloads de malware em suas próprias redes. A University of Alabama-Birmingham também está usando a ferramenta da Geórgia para monitorar seus sistemas.

"Seu software antivírus instalado em seu computador para proteção contra ataques de malware sempre estará por trás, "Perdisci diz. Esse tipo de software verifica os downloads em busca de códigos maliciosos, mas os cibercriminosos encontraram maneiras de disfarçar malware como código de aparência legítima, permitindo que eles evitem as medidas de segurança tradicionais. "Não estou dizendo que os produtos antivírus são inúteis - eles não são inúteis - mas são muito menos úteis do que costumavam ser."

É por isso que ele criou AMICO, o sistema de software de código aberto que analisa onde os downloads são originados online e detecta downloads de malware com uma precisão surpreendente, sinalizando 95% dos downloads mal-intencionados em uma rede que atende dezenas de milhares de usuários e alertando o pessoal de segurança da rede sobre malware que outras defesas perderam.

Subsídios do Departamento de Segurança Interna e da National Science Foundation estão ajudando a levar a AMICO ao próximo nível com subsídios para levar o software a um mercado mais amplo do que apenas institutos de ensino superior.

O objetivo da Perdisci é tornar a internet um lugar mais seguro.

"Idealmente, " ele diz, "os usuários podem nem perceber que fizemos algo para melhorar a segurança cibernética, porque eles simplesmente continuarão seus negócios sem ter que lidar com infecções de malware, não ter que lidar com golpes, não ter que lidar com mais nada que seja uma ameaça potencial. "

O que complica os esforços de segurança cibernética é a natureza em rápida evolução da Internet e dos tipos de crime online.

"O problema é que estamos lidando com seres humanos, e os seres humanos são muito inteligentes e criativos, por isso as ameaças à nossa cibersegurança mudam o tempo todo, "diz Perdisci." Os serviços e tecnologias que as pessoas usam mudam o tempo todo também, então você tem essa combinação de dois fatores que mudam rapidamente que tornam a cibersegurança realmente, realmente desafiador. "

Como Perdisci aponta, O cibercrime não é muito diferente do crime tradicional. Ambos envolvem pessoas determinadas a explorar vulnerabilidades em sistemas e outras pessoas e lucrar com isso. Mas um ocorre no ciberespaço, tornando-o um pouco mais complicado de rastrear do que crimes com evidências físicas deixadas para trás. Seu trabalho na compreensão dos mecanismos por trás dos ciberataques e distribuição de software malicioso, Contudo, está ajudando a informar novas maneiras de contra-atacar.

"O crime cibernético nunca desaparecerá completamente, "Perdisci diz." Mas os investimentos em segurança cibernética que universidades como a UGA estão fazendo estão nos ajudando a conseguir muito, muito melhor em lutar contra isso. Podemos não eliminá-lo completamente, mas o importante é tornar as atividades cibercriminosas menos impactantes, menos prejudicial para usuários normais. Isso é, Eu penso, uma meta realista pela qual podemos e estamos trabalhando. "