p Gráfico mostrando como os aerossóis de spray marinho são mais ácidos do que a água do mar. “PH” é uma medida de acidez, com uma diminuição de uma unidade de pH, significando um aumento na acidez por um fator de 10. As quatro barras à esquerda mostram o pH de pequenos aerossóis, e "TSP" refere-se a "Total de partículas suspensas, ”Que consiste principalmente em grandes aerossóis. Crédito:Angle et al., Anais da Academia Nacional de Ciências , EUA, 2020
p Os aerossóis estão por toda parte. Essas minúsculas partículas líquidas ou sólidas povoam a atmosfera, emergindo de fontes naturais e artificiais, como vulcões e oceanos, e combustíveis fósseis e agricultura. Variando em tamanho de menos do que a largura dos menores vírus a aproximadamente o diâmetro de um fio de cabelo humano, os aerossóis são poderosos em seu impacto sobre o clima e a saúde humana. p Aerossóis também podem ser descritos como aquecimento, como em fuligem escura, ou resfriamento, como na pulverização do mar. A distinta professora de Química e Bioquímica da UC San Diego, Vicki Grassian, e o estudante de graduação Kyle Angle estudaram a versão legal, mostrando que os aerossóis do mar se tornam mais ácidos dois minutos após sua criação.
p Os aerossóis do mar nascem quando as bolhas estouram e as ondas quebram na superfície do oceano. Antes deste estudo, os cientistas pensavam que as partículas aquosas, uma vez produzido, levaram seu tempo - dias ou semanas - para "azedar". Mas Grassian e Angle, junto com uma equipe de pesquisadores do Centro de Impactos de Aerossóis na Química do Meio Ambiente (CAICE), incluindo pesquisadores da UC San Diego, Colorado State University, University of Wisconsin-Madison e UC Davis, demonstraram que a acidez do aerossol também depende do tamanho - partículas menores são mais ácidas do que as maiores.
p "As menores partículas tornam-se 100, 000 vezes mais ácido do que o oceano em dois minutos, "disse Angle, primeiro autor do artigo publicado online na revista
Anais da Academia Nacional de Ciências . "Eu esperava que isso acontecesse com partículas que estavam interagindo com a poluição por dias, mas vê-lo como um spray marinho fresco foi uma descoberta interessante. "
p A descoberta, de acordo com Angle, é quimicamente importante porque as propriedades e reatividade dos aerossóis mudam com a acidez da partícula. Por exemplo, o dióxido de enxofre, poluente nocivo, é oxidado a sulfato mais rapidamente na interface dos aerossóis ácidos. O sulfato pode agir como uma semente de nuvem na atmosfera. A comunidade científica, Portanto, busca entender essas transformações para prever a formação de nuvens e, em última análise, entender as mudanças climáticas.
Vídeo de uma onda quebrando e respingos do mar na calha de ondas do laboratório de hidráulica no Scripps Institution of Oceanography. Crédito:Victor Or p Para o público em geral, esses resultados têm implicações importantes para a qualidade do ar. "Mais partículas ácidas podem aumentar o estresse pulmonar, então devemos entender as causas dos aerossóis ácidos, "Disse Angle.
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O teste decisivo
p Os princípios básicos da realização desta pesquisa, como nos laboratórios de química do colégio, envolveu o teste de tornassol, usado para determinar se uma substância é ácida ou básica / alcalina.
p "Se você mergulhasse papel de tornassol em suco de limão ou vinagre, ficaria vermelho, dizendo que esses líquidos são ácidos. Se você mergulhar na água do mar, ficaria azul, porque o oceano é mais alcalino, "explicou Angle." Quando separei os aerossóis de spray marinho com base no tamanho e apliquei papel de tornassol neles, Descobri que os grandes são tão ácidos quanto o suco de tomate e os pequenos são tão ácidos quanto o suco de limão. Isso mostra que as partículas produzidas da água do mar têm um pH diferente do da água do mar original. "
p De acordo com Grassian, esta é uma descoberta inesperada que contribui para a compreensão do aerossol de spray marinho, um componente importante da atmosfera da Terra.
