p O Fórum Econômico Mundial anual em Davos reuniu representantes de governos e empresas para deliberar sobre como resolver o agravamento do clima e a crise ecológica. A reunião aconteceu no momento em que as queimadas devastadoras estavam diminuindo na Austrália. Acredita-se que esses incêndios tenham matado até um bilhão de animais e gerado uma nova onda de refugiados climáticos. Ainda, como aconteceu com as negociações climáticas da COP25 em Madrid, um senso de urgência, ambição e consenso sobre o que fazer a seguir estiveram ausentes em Davos. p Mas um debate importante veio à tona - isto é, a questão de quem, ou o que, é o culpado pela crise. A famosa primatologista Dra. Jane Goodall comentou no evento que o crescimento da população humana é responsável, e que a maioria dos problemas ambientais não existiriam se nossos números estivessem nos níveis de 500 anos atrás.

p Isso pode parecer bastante inócuo, mas é um argumento que tem implicações sombrias e se baseia em uma leitura equivocada das causas subjacentes das crises atuais. À medida que isso aumenta, as pessoas devem estar preparadas para desafiar e rejeitar o argumento da superpopulação.

p Uma distração perigosa

p The Population Bomb, de Paul Ehrlich, e The Limits to Growth, de Donella Meadows, no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, suscitaram preocupações com o crescimento da população humana mundial. e suas consequências para os recursos naturais.

p A ideia de que havia pessoas simplesmente demais nascendo - a maioria delas no mundo em desenvolvimento, onde as taxas de crescimento populacional começaram a decolar - se filtrou nos argumentos de grupos ambientais radicais como o Earth First! Certas facções dentro do grupo tornaram-se conhecidas por comentários sobre a fome extrema em regiões com populações em crescimento, como a África, que, embora lamentável, poderia conferir benefícios ambientais através da redução do número de humanos.

p Na realidade, a população humana global não está aumentando exponencialmente, mas está na verdade desacelerando e deve se estabilizar em cerca de 11 bilhões até 2100. Mais importante, focar nos números humanos obscurece o verdadeiro motivo de muitos de nossos infortúnios ecológicos. Isso é, o desperdício e a desigualdade gerados pelo capitalismo moderno e seu foco no crescimento sem fim e na acumulação de lucros.

p A revolução industrial que primeiro casou o crescimento econômico com a queima de combustíveis fósseis ocorreu na Grã-Bretanha do século 18. A explosão da atividade econômica que marcou o período do pós-guerra conhecida como a "Grande Aceleração" fez com que as emissões disparassem, e ocorreu em grande parte no Norte Global. É por isso que países mais ricos, como EUA e Reino Unido, que industrializou antes, carregam um fardo maior de responsabilidade pelas emissões históricas.

p Em 2018, os principais emissores do planeta - América do Norte e China - foram responsáveis ​​por quase metade das emissões globais de CO₂. Na verdade, as taxas comparativamente altas de consumo nessas regiões geram muito mais CO₂ do que suas contrapartes em países de baixa renda, que mais três a quatro bilhões de pessoas nestes últimos dificilmente afetariam as emissões globais.

p Há também o impacto desproporcional das corporações a se considerar. Sugere-se que apenas 20 empresas de combustíveis fósseis contribuíram para um terço de todas as emissões de CO₂ modernas, apesar dos executivos da indústria saberem sobre a ciência das mudanças climáticas já em 1977.

p Desigualdades de poder, riqueza e acesso a recursos - não meros números - são os principais motores da degradação ambiental. O consumo dos 10% mais ricos do mundo produz até 50% das emissões de CO₂ do planeta com base no consumo, enquanto a metade mais pobre da humanidade contribui com apenas 10%. Com meros 26 bilionários agora possuindo mais riquezas do que a metade do mundo, esta tendência deve continuar.

p As questões de justiça ecológica e social não podem ser separadas umas das outras. Culpar o crescimento da população humana - muitas vezes em regiões mais pobres - arrisca alimentar uma reação racista e desloca a culpa das poderosas indústrias que continuam a poluir a atmosfera. Regiões em desenvolvimento na África, A Ásia e a América Latina costumam suportar o impacto das catástrofes climáticas e ecológicas, apesar de ter contribuído menos para eles.

p O problema é a extrema desigualdade, o consumo excessivo dos ultra-ricos do mundo, e um sistema que prioriza o lucro sobre o bem-estar social e ecológico. É aqui que devemos devotar nossa atenção. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.