Uma tempestade destrutiva está subindo de águas quentes. Novamente.

A América e o mundo estão se tornando catástrofes tropicais multibilionárias cada vez maiores e mais frequentes, como o furacão Laura, que está ameaçando a Costa do Golfo dos EUA, devido a uma combinação de maior desenvolvimento costeiro, ciclos naturais do clima, reduções na poluição do ar e mudanças climáticas causadas pelo homem, especialistas falam.

A lista de mentiras recentes continua crescendo:Harvey, Irma, Maria, Florença, Michael, Dorian. E os especialistas em furacões não têm dúvidas de que Laura estará lá com eles.

É uma bagunça, pelo menos parcialmente de nossa própria criação, disse Susan Cutter, diretor do Hazards and Vulnerability Institute da University of South Carolina.

"Estamos vendo um aumento na intensidade desses fenômenos porque nós, como sociedade, estamos mudando fundamentalmente a Terra e, ao mesmo tempo, estamos nos movendo para locais que são mais perigosos, "Cutter disse quarta-feira.

Nos últimos três anos, os Estados Unidos tiveram sete desastres de furacões, cada um deles causando pelo menos US $ 1 bilhão em danos, totalizando US $ 335 bilhões. Em toda a década de 1980, havia seis, e seus danos totalizaram US $ 38,2 bilhões, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Todos esses números são ajustados para o custo de vida.

O Atlântico está gerando cada vez mais furacões importantes, de acordo com uma análise da Associated Press de dados de furacões NOAA desde 1950. Essa designação se refere a tempestades com ventos de pelo menos 111 milhas por hora (179 quilômetros por hora) que são as que causam mais danos. O Atlântico agora tem em média três grandes furacões por ano, com base em uma média contínua de 30 anos. Nas décadas de 1980 e 1990, eram dois.

A energia ciclônica acumulada do Atlântico - uma medida que leva em consideração o número de tempestades, sua força e quanto tempo eles duram - agora é 120 em uma média de 30 anos consecutivos. Trinta anos atrás, foi na década de 70 ou 80, em média.

Algumas pessoas argumentam que o aumento se deve ao desenvolvimento costeiro não controlado, enquanto outros apontam para as mudanças climáticas causadas pelo homem a partir da queima de carvão, óleo e gás. Na verdade, ambos são responsáveis, disse o ex-chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, Craig Fugate.

"Há muitos fatores acontecendo, " ele disse.

Quando se trata de risco de furacão, um fator importante é "a quantidade de coisas no caminho do perigo natural e a vulnerabilidade das coisas no caminho, "disse Mark Bove, meteorologista que trabalha para a seguradora Munich Re U.S.

Um fator que aumenta a possibilidade de que haja "obstáculos" de uma grande tempestade é que a política federal de desastres e o seguro contra inundações subsidiem e incentivem as pessoas a reconstruir em áreas de risco, Fugate disse.

Depois das tempestades, comunidades "sempre dizem que vão renascer das cinzas, " e, muitas vezes, eles constroem da mesma maneira no mesmo lugar para a mesma vulnerabilidade e o mesmo resultado, Fugate disse.

Além disso, Alguns lugares, como Houston, não limite o desenvolvimento em áreas que poderiam servir como zonas de controle de enchentes se deixadas vazias e permita o desenvolvimento que não seja resiliente a desastres, disse Kathleen Tierney, ex-diretor do Natural Hazards Center da Colorado University.

Agora adicione a meteorologia.

Os cientistas concordam que as águas estão esquentando, e isso serve como combustível para furacões, disse o cientista climático da NOAA Jim Kossin. Um estudo de Kossin descobriu que, uma vez que uma tempestade se formou, as chances de atingir o status de grande tempestade globalmente aumentaram em 8% por década desde 1979. No Atlântico, as chances aumentaram 49% em uma década.

Mas os cientistas discordam sobre o motivo do aquecimento das águas. Eles sabem que a mudança climática é um fator - mas dizem que não é o maior motivador e discordam sobre o que mais pode estar por trás disso.

Alguns argumentam que é por causa de um ciclo global natural de 25 a 30 anos que atua como uma correia transportadora gigante, carregando diferentes níveis de sal e temperatura ao redor do globo, incluindo a parte do Atlântico tropical ao largo da África, onde os piores furacões se formam, O pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach, disse.

Quando a água no Atlântico Norte é extra quente, a água nesses criadouros de furacões tropicais é excepcionalmente quente, e a temporada de furacões é anormalmente ativa, Klotzbach disse. Um período tão agitado começou em 1995 e pode terminar logo que as águas do Atlântico Norte mudem para um regime mais frio, ele disse.

Klotzbach reconheceu que um problema com essa teoria é que as águas do Atlântico norte estão excepcionalmente frias neste verão, and still there have been lots of storms. It may have been a blip, ele disse.

But MIT meteorology professor Kerry Emanuel says it's because another counterintuitive factor is at play:There are more storms because of cleaner air.

European air pollution cooled the area over Africa in the 1960s and 1970s and put more dust into the air—both of which tamped down on any hurricanes, ele disse. When the pollution eased, Africa got warmer, more storms developed, and that's why it's such a busy period, Emanuel disse.

• 
• 

While climate change is not the most important factor in warming waters, it contributes to creating more damaging storms in other ways, by causing a rising sea level that worsens storm surges and making storms move more slowly and produce more rain, cientistas dizem.

All of this means that we should get used to more catastrophic storms, according to Munich Re's Bove.

Além disso, he said:"Climate change will be a bigger driver of losses in the future."

© 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.