Um diagrama do novo polímero de borracha. Crédito:Flinders University
Imagine uma borracha auto-reparável, ou super-adesivo feito inteiramente de materiais residuais.
Parece ficção científica, mas os pesquisadores descobriram um novo tipo de borracha e catalisador que, juntos, podem ser usados com baixo consumo de energia para torná-los flexíveis, reparável, objetos sustentáveis - incluindo pneus de automóveis.
O novo material de borracha, feito de enxofre de resíduos industriais baratos e abundantes, óleo de cozinha de canola e diciclopentadieno (DCPD) de refino de petróleo, pode ser completamente reparado e devolvido à sua força original em minutos - mesmo em temperatura ambiente - com um catalisador de amina.
O novo tipo de borracha pode ser reparado perfeitamente se danificado e também pode ser reciclado, diz o líder de pesquisa, o professor associado da Flinders University, Justin Chalker, cujas descobertas revolucionárias da equipe são descritas em um importante jornal internacional Ciência Química .
O catalisador de amina usado para desencadear a reação que faz com que a borracha se autorreparar ocorre em minutos, em alguns casos, e tudo é feito à temperatura ambiente, cientistas dizem.
“Este estudo revela um novo conceito no reparo, adesão e reciclagem de borracha sustentável, "diz o professor associado Chalker, adicionando muitos plásticos, borrachas e cerâmicas não são recicláveis.
Todos os anos na Austrália, o equivalente a 48 milhões de pneus (pneus) chegam ao fim de sua vida útil, apenas 16% deles são reciclados internamente. Cerca de dois terços dos pneus usados na Austrália vão parar em aterros, são armazenados, despejados ilegalmente ou têm um destino desconhecido.
Isso representa um desperdício de recursos e cria problemas de saúde e ambientais. Cada pneu de carro de passageiros contém aproximadamente 1,5 kg de aço, 0,5 kg de têxteis e 7 kg de borracha. - Fonte:Planet Ark
"É empolgante ver como a química subjacente desses materiais tem um grande potencial de reciclagem, adesivos de última geração, e manufatura aditiva. "
Pesquisadores do Chalker Lab do Flinders University Institute for Nanoscale Science and Technology, com colegas da University of Liverpool e da University of Western Australia, dizem que a nova borracha pode ser usada como um "adesivo latente".
"A borracha se liga a si mesma quando o catalisador de amina é aplicado à superfície. A adesão é mais forte do que muitas colas comerciais, "diz o pesquisador da Universidade de Liverpool, Dr. Tom Hasell.
A pesquisa liderada pelo professor associado da Flinders University, Justin Chalker, desenvolveu um novo tipo de material de borracha "auto-reparável". Crédito:Flinders University
"O polímero também é resistente à água e à corrosão."
Os tijolos de borracha feitos desse polímero podem ser unidos quimicamente pela aplicação do catalisador.
"Em alguns casos, o catalisador de amina faz com que a borracha se una em apenas alguns minutos, e pode ser feito em temperatura ambiente, "explica o autor principal da Flinders University, Sam Tonkin.
“A borracha também pode ser usada como adesivo latente, onde se liga à superfície de outro pedaço de borracha quando o catalisador de amina é aplicado.
"Basicamente, a borracha não é 'pegajosa' até que o catalisador seja aplicado."
Além das aplicações práticas altamente úteis, o novo artigo fornece estudos fundamentais detalhados sobre os mecanismos de reparo da borracha.
