p Caracterizado por crocodilos, aerobarcos, e bagre, Everglades é uma região de pântanos pantanosos no sul da Flórida. Além do papel da área na indústria de turismo da Flórida, os Everglades desempenham um papel significativo na proteção de nosso meio ambiente - por meio do sequestro de carbono. p Mais de um quarto dos Everglades está englobado na Área Agrícola de Everglades. A área agrícola de Everglades inclui 700, 000 hectares de terras agrícolas onde a cana-de-açúcar, são cultivados vegetais de inverno e outras safras.

p A fazenda foi criada drenando os Everglades, começando há mais de 100 anos. Existem quatro canais principais que drenam a área. Os agricultores também têm sistemas de valas para controlar os níveis de água em seus campos e para fornecer irrigação às plantações.

p Desde a década de 1950, os cientistas têm estudado uma mudança ambiental nos Everglades chamada subsidência do solo. A subsidência do solo é o afundamento ou assentamento da superfície da Terra. Os pesquisadores estimam uma taxa de subsidência de cerca de 1 polegada por ano.

p A subsidência do solo é um problema crescente. Nos últimos anos, os solos ao redor de Everglades são tão rasos que os agricultores estão lutando para administrar a água e cultivar as plantações.

p Anteriormente, não estava claro se a qualidade do carbono desempenhava um papel na subsidência do solo. Então, Andres Rodriguez, um pesquisador da Universidade da Flórida, estava pronto para descobrir. Em última análise, Rodriguez e sua equipe querem melhorar a conservação do solo e explorar diferentes estratégias de gestão da água. Esta pesquisa é importante para proteger a Área Agrícola de Everglades, que desempenha um grande papel na economia agrícola da Flórida.

p O sequestro de carbono é um processo onde o carbono da atmosfera é armazenado no solo, o que ajuda a diminuir o aquecimento global. Plantas, oceano, e o solo captura e armazena carbono.

p O solo dos Everglades, chamada turfa, é em grande parte composta de alagados, decomposição de materiais vegetais e animais. O solo de turfa armazena uma grande quantidade de carbono em comparação com outros solos em todo o mundo.

p Quando a área agrícola de Everglades foi drenada, o solo foi exposto a níveis mais elevados de oxigênio. A decomposição dos materiais vegetais e animais acontece muito mais rápido com mais oxigênio. Quando o carbono do solo se decompõe, torna-se gás dióxido de carbono. A massa do solo diminui, e o gás vai para a atmosfera. É uma grande equação química.

p “Não é fácil imaginar um solo que desaparece, "diz Rodriguez." O processo mais desafiador que tenho de explicar - e o mais impressionante - é como o carbono no solo vai do solo para a atmosfera. "

p O processo de subsidência do solo pode liberar quantidades significativas de gases de efeito estufa. Isso pode ter conexões com as mudanças climáticas.

p “Para melhorar a conservação do solo, Eu recomendo que os agricultores evitem usar ciclos curtos de inundação, "diz Rodriguez." Eu também sugiro que eles usem uma rotação de cultura com arroz durante o verão. "Essas práticas diminuem a quantidade de oxigênio que chega ao solo, que minimiza a decomposição.

p Ele também incentiva o aumento do carbono no solo, adicionando material vegetal de volta ao solo. Os agricultores podem fazer isso incorporando resíduos da colheita da cana-de-açúcar ao solo. “Estou ciente de que as práticas que recomendo apresentam desafios do ponto de vista agronômico, mas estou confiante de que eles podem ser classificados, "diz Rodriguez.

p Rodriguez apresentou sua pesquisa na Reunião Anual Internacional de novembro da Sociedade Americana de Agronomia,