p As condições em assentamentos urbanos superlotados na África tornam os efeitos da mudança climática piores, elevando as temperaturas a níveis perigosos para crianças e idosos nessas áreas, de acordo com um novo estudo conduzido por um cientista da Universidade Johns Hopkins. p O estudo sugere que a mudança climática afetará mais as pessoas que vivem nessas "favelas" porque suas condições de vida costumam criar um "microclima" mais quente devido aos materiais de construção das casas. falta de ventilação, espaço verde esparso e acesso precário à energia elétrica e outros serviços.

p O estudo publicado pela revista online PLOS ONE focado em três assentamentos em Nairobi, Quênia. O maior deles é Kibera, um bairro de becos estreitos e casas com paredes de barro e telhados de chapa de ferro e piso de laje de concreto, que é o lar de até um milhão de pessoas. É o maior desses bairros da África, freqüentemente chamados de "assentamentos informais".

p Conduzido por sete instituições, incluindo três organizações da Cruz Vermelha, o estudo mostra a necessidade de alertas e assistência de calor mais direcionados. As altas temperaturas em Kibera e em dois outros bairros próximos são mostradas no estudo como sendo entre 5 e quase 10 graus Fahrenheit mais altas do que as relatadas na estação meteorológica oficial de Nairóbi a menos de 800 metros de distância.

p Pesquisas anteriores feitas por outros cientistas citados no estudo descobriram que as mortes de crianças de até 4 anos e pessoas com mais de 50 anos aumentaram 1% para cada aumento de quase 2 graus acima de 68 graus Fahrenheit.

p O calor extremo pode ser uma causa de insolação, que pode danificar o cérebro e outros órgãos. O calor também pode aumentar a probabilidade de morte por doença cardíaca, derrame ou dificuldade para respirar.

p As temperaturas mais altas encontradas no estudo são "certamente consistentes com o excesso de mortes, "disse a cientista do clima Anna Scott, o autor principal, que está estudando para seu doutorado no Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade Johns Hopkins. Ela disse que não há informações suficientes para mostrar quantas mortes resultariam das diferenças de temperatura da magnitude relatada nesta pesquisa, especialmente porque o verão estudado para este relatório foi mais quente do que nos anos anteriores.

p Cerca de um terço a 60 por cento dos 3,1 milhões de pessoas que vivem em Nairóbi, a maior cidade e capital do país da África Oriental, fazer suas casas em assentamentos como Kibera, Mukuru e Mathare, áreas estudadas para este relatório.

p Em Mathare, as casas são geralmente construídas com paredes e telhados de ferro. As casas em Mukuru são uma mistura de alguns prédios altos e casas construídas com chapas de ferro. Existem poucas ruas pavimentadas, árvores ou vegetação em qualquer uma dessas áreas.

p A equipe de pesquisa de 11 membros - incluindo dois alunos da Johns Hopkins e dois membros do corpo docente - analisou as informações de temperatura que coletaram ao longo de 80 dias a partir de 2 de dezembro, 2015, a 20 de fevereiro, 2016. Esse período acabou sendo o verão mais quente de Nairóbi desde os anos 1970, que é o mais antigo possível os registros disponíveis, Scott disse.

p Os membros da equipe colocaram 50 termômetros em árvores e postes de madeira nos três assentamentos, a maioria deles em sombra parcial ou total. Eles também colocaram um sensor na Universidade de Nairobi, uma área a cerca de 11 quilômetros a nordeste de Kibera que tem mais árvores e espaço verde.

p No final dos 80 dias, pesquisadores compararam as informações coletadas nos bairros com as temperaturas registradas na sede do Departamento de Meteorologia do Quênia, localizado em um campus gramado e arborizado a menos de 800 metros de Kibera.

p Os resultados foram surpreendentes. A alta temperatura média diurna registrada pelo site do governo para o período foi um pouco mais de 25 graus Celsius, ou 78 graus Fahrenheit. A média era um pouco mais de 82 em Kibera, 85 em Mathare, e 87 em Mukuru.

p A informação mostrou que a grama e as árvores ajudam a manter as temperaturas baixas, e sugere que, à medida que a Terra aquece, o fardo da mudança climática não cairá igualmente de uma parte do planeta para outra. O impacto da exposição ao calor é entendido em função da temperatura e da população, espera-se que ambos cresçam mais rapidamente na África do que na Europa. Como resultado, espera-se que o fardo das mudanças climáticas seja 100 vezes maior na África.