Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na China encontrou uma maneira de produzir bio-carvão a partir de resíduos de plantas. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve seu processo e como o produto resultante poderia ser usado.

Enquanto o planeta continua a aquecer ininterruptamente, cientistas de todo o mundo procuram maneiras de reduzir a quantidade de dióxido de carbono que os humanos bombeiam para a atmosfera. Neste novo esforço, a equipe na China encontrou uma maneira de criar um tipo de bio-carvão que é muito mais verde do que o carvão natural.

Esforços anteriores para produzir um tipo de combustível a partir de resíduos de plantas levaram ao desenvolvimento de bio-óleos que podem ser usados ​​como fonte de energia - mas eles têm várias desvantagens. Eles são corrosivos, quimicamente instáveis ​​e não são adequadamente calóricos para serem economicamente viáveis. Contudo, a equipe na China descobriu que esses óleos podem ser usados ​​para fazer bio-carvão, o que seria viável. Eles simplesmente aqueceram o óleo a 240 graus Celsius. Isso resultou na formação de um disco rígido, material preto semelhante em aparência ao carvão natural. Os testes mostraram que o bio-carvão pode ser queimado da mesma forma que o carvão natural para produzir calor, ferver água e acionar turbinas.

Os pesquisadores notaram que o bio-carvão pode ser feito com uma variedade de ingredientes, todos os quais são geralmente considerados produtos de resíduos biológicos, como cascas de arroz, serragem, trigo ou palha, bagaço e palha de soja. Eles ainda observaram que as cascas de arroz funcionavam melhor, que, eles notam, é abundante em muitos lugares do mundo, e é muito barato. Também, porque queimar o bio-carvão libera muito menos dióxido de carbono, os pesquisadores sugerem que pode ser usado para substituir o carvão natural. Eles sugerem que a substituição do carvão queimado na China por bio-carvão resultaria na redução do CO ₂ emissões em 748 milhões de toneladas, ou cerca de 6% da produção total da China.

Os pesquisadores sugerem que o bio-carvão pode ser usado para substituir o carvão e os gases feitos de material vegetal. Eles observam que seu método não envolve o uso de terra para o cultivo de biomateriais que poderiam ser usados ​​para o cultivo de alimentos. Eles também descobriram que era mais limpo do que o carvão de outra forma - não continha zinco, liderar, manganês ou cádmio, o que significava que queimá-lo não iria emiti-los para o ar. Eles ainda observam que seu bio-carvão não continha cobre ou níquel.

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