Pela primeira vez, os cientistas forneceram estimativas regionais confiáveis ​​de subsidência da terra e aumento do nível da água no delta do Ganges-Brahmaputra-Meghna. Dependendo da região do delta, o aumento do nível da água pode chegar a 85 a 140 cm em 2100. O trabalho, publicado em PNAS em 6 de janeiro de 2020 por pesquisadores do CNRS, IRD, BRGM, La Rochelle Université, Université des Antilles e Bangladesh University of Engineering and Technology1, deve fornecer subsídios para futuros estudos de impacto e planos de adaptação.

Embora o delta do Ganges-Brahmaputra-Meghna seja o maior e mais densamente povoado delta do mundo2, e um dos lugares mais vulneráveis ​​às mudanças climáticas, a extensão e o impacto do aumento do nível da água permanecem pouco conhecidos. A área, que cobre dois terços de Bangladesh e parte do leste da Índia, já está regularmente sujeito a inundações, favorecido por chuvas intensas de monções, elevação do nível do mar, fluxos de rios e subsidência de terras. Contudo, é difícil separar esses vários fatores. Além disso, as previsões realizadas até agora foram baseadas em medições altamente localizadas do nível da água.

Para superar essas dificuldades, os pesquisadores analisaram leituras mensais de 101 medidores que medem os níveis da água e do mar em todo o delta. Ao agregar os dados sobre áreas geográficas para filtrar os efeitos locais e compensar as diferenças de qualidade entre os medidores, eles obtiveram estimativas robustas para mudanças no nível da água. Entre 1968 e 2012, o nível de água aumentou 3 mm / ano em média, ligeiramente mais do que a média global do aumento do nível do mar (2 mm / ano durante o mesmo período).

Eles então estimaram a contribuição da subsidência da terra, obtido subtraindo do nível absoluto do mar3 as medidas do nível relativo da água obtidas anteriormente. De acordo com seus cálculos, A subsidência máxima da terra no delta entre 1993 e 2012 foi entre 1 e 7 mm / ano. Embora não seja desprezível, esses valores são menores do que algumas medições locais (por exemplo, 1-2 cm / ano em Dhaka) que têm sido usadas como referência até agora.

Se a subsidência continuar na mesma taxa, e mesmo sob um cenário de mitigação de gases de efeito estufa, aumento do nível da água no delta, dependendo da área, poderia atingir 85 a 140 cm no final do século, em comparação com o período 1986-2005. Isso é o dobro das projeções fornecidas no último relatório do IPCC, que não levou em consideração o abatimento da terra.

Este trabalho deve ajudar a melhorar as previsões do nível da água no delta do Ganges-Brahmaputra-Meghna, e, assim, levar a refinar estudos de impacto e possíveis cenários de adaptação para seus 200 milhões de habitantes.