Os turistas foram incentivados a fugir de locais de férias populares sob o risco de grandes incêndios que devastam a área
A Austrália ordenou que residentes e turistas saíssem do caminho dos violentos incêndios florestais na quinta-feira, enquanto o país se preparava para uma onda de calor de fim de semana que deverá atiçar o inferno mortal.
Chamas catastróficas atingiram o sudeste do país na véspera de Ano Novo, matando pelo menos oito pessoas e deixando turistas em dificuldades.
A Premier Gladys Berejiklian de New South Wales (NSW) declarou estado de emergência de sete dias que permite evacuações forçadas a partir de sexta-feira, pela terceira vez na região mais populosa da Austrália nesta temporada de incêndios.
"Não tomamos essas decisões levianamente, mas também queremos ter certeza de que estamos tomando todas as precauções para estarmos preparados para o que pode ser um dia horrível no sábado, " ela disse.
Aconteceu quando o Serviço de Bombeiros Rural de NSW declarou duas "zonas turísticas" que se estendem por quase 300 quilômetros (186 milhas) da cidade de Nowra ao longo da costa pitoresca até o estado vizinho de Victoria, onde as pessoas também estão sendo instadas a fugir.
Residentes e visitantes em duas áreas do interior - que incluem resorts de férias populares nas Montanhas Snowy - também foram orientados a partir, com as pessoas recebendo menos de 24 horas para evacuar antes que uma onda de calor traga rajadas de vento e temperaturas acima de 40 graus Celsius (104 Fahrenheit).
Os turistas foram incentivados a fugir de locais de férias populares sob o risco de grandes incêndios que devastam a área
O clima vai criar condições que as autoridades dizem que serão tão ruins quanto - senão piores do que - terça-feira, o dia mais mortal em uma crise de incêndio florestal que durou meses.
Sabe-se que pelo menos 18 pessoas morreram em uma das temporadas de incêndios florestais mais devastadores da Austrália, e há temores crescentes de que o número de vítimas possa aumentar dramaticamente, com autoridades em Victoria dizendo que 17 pessoas estavam desaparecidas no estado.
Fila de carros
Muitos turistas e residentes passaram duas noites isolados, sem eletricidade ou telecomunicações, antes que as autoridades na quinta-feira declarassem algumas estradas seguras para uso.
O Ministro dos Transportes de NSW, Andrew Constance, chamou isso de "a maior evacuação de pessoas da região de todos os tempos", com filas de carros supostamente se estendendo por quilômetros ao longo das estradas em direção a Sydney e Canberra enquanto milhares fugiam.
Um motorista disse à AFP que levou três horas para viajar apenas 50 quilômetros (30 milhas).
Chamas catastróficas atingiram faixas do sudeste do continente na véspera de Ano Novo
O vice-comissário do Serviço de Bombeiros Rural de NSW, Rob Rogers, disse que os bombeiros não seriam capazes de extinguir ou mesmo controlar as chamas.
"A mensagem é que temos muito fogo nessa área, não temos capacidade para conter esses incêndios, "ele disse à ABC.
"Só precisamos ter certeza de que as pessoas não estão na frente deles."
John Steele, 73, que mora fora da cidade costeira de Merimbula, disse à AFP que algumas pessoas estavam "em pânico" em meio aos avisos para evacuar.
Steele disse que ele e sua esposa vão ficar parados por enquanto, mas acrescentou:"Temos nossas malas prontas."
'Semanas' para evacuar
O número de casas confirmadas destruídas nos últimos dias ultrapassou 400, Espera-se que esse número aumente à medida que os bombeiros alcançam comunidades ainda isoladas pelas chamas.
Dois navios da Marinha chegaram a Mallacoota - onde as pessoas se amontoaram na costa por horas na véspera de Ano Novo quando um incêndio atingiu a cidade remota - para começar a evacuar até 4 pessoas, 000 pessoas em uma operação que os funcionários dizem que pode levar semanas.
O backburning tem sido usado para tentar limitar a quantidade de combustível disponível para incêndios fora de controle
O comandante da força-tarefa de incêndio florestal conjunta de Victoria, Doug Laidlaw, disse que os primeiros evacuados seriam transferidos para os navios na manhã de sexta-feira, com filhos, os doentes e os idosos têm prioridade.
"Se precisarmos redefinir e (retornar) novamente, se o tempo permitir, isso é exatamente o que vai acontecer, " ele disse.
Aeronaves militares também têm trabalhado com equipes de emergência para lançar suprimentos de socorro em áreas isoladas e continuar avaliando os extensos danos causados pelo fogo.
Os incêndios desta temporada destruíram mais de 1, 300 casas e queimadas em mais de 5,5 milhões de hectares (13,5 milhões de acres) em todo o país - uma área muito maior do que a Dinamarca ou a Holanda.
Subúrbios de cidades como Sydney e Melbourne, lar para vários milhões de pessoas, também foram atingidos por incêndios florestais.
As chamas envolveram a capital da Austrália, Canberra, na névoa de fumaça acre que viajou até a Nova Zelândia, transformando o ar sobre os picos das geleiras de marrom.
Os bombeiros - muitos deles voluntários - trabalham sem parar para salvar pessoas e propriedades
A crise sem precedentes gerou protestos nas ruas pedindo ao governo que aja imediatamente contra a mudança climática, que os cientistas dizem que está criando uma temporada de incêndios florestais mais longa e intensa.
O primeiro-ministro conservador Scott Morrison está sob crescente pressão por suas ações, que incluiu férias no Havaí conforme o desastre se desenrolava e reiterando seu apoio à lucrativa - mas altamente poluente - indústria de mineração de carvão da Austrália.
Em sua primeira coletiva de imprensa oficial desde os últimos incêndios, Morrison disse na quinta-feira que "todos os esforços absolutos" estão sendo feitos para ajudar as comunidades afetadas.
“A melhor maneira de responder é a maneira como os australianos sempre responderam a esses eventos e isso é colocar nossa confiança em quem está lutando contra esses incêndios, " ele disse, enquanto defende as políticas de mudança climática da Austrália como "sensatas".
© 2020 AFP
