p Um estado de emergência foi declarado na região mais populosa da Austrália na quinta-feira, quando uma onda de calor sem precedentes gerou incêndios florestais fora de controle, destruindo casas e sufocando grandes áreas com uma fumaça tóxica. p Enquanto milhares de bombeiros lutavam contra incêndios, as temperaturas se aproximaram dos 50 graus Celsius (122 graus Fahrenheit) em alguns lugares e as autoridades alertaram que as condições climáticas extremas podem ficar ainda piores.

p A Austrália enfrenta incêndios florestais todos os anos, mas o início precoce e intenso desta temporada, junto com as temperaturas recorde, alimentou preocupações sobre o aquecimento global.

p Em New South Wales, O estado mais populoso da Austrália com Sydney como capital, mais de 100 incêndios florestais estavam queimando na quinta-feira, muitos deles fora de controle.

p A premier de Nova Gales do Sul, Gladys Berejiklian, declarou estado de emergência de sete dias, o segundo desde que a temporada de incêndios florestais começou no início de setembro, devido a "condições meteorológicas catastróficas".

p Em Buxton, cerca de 100 quilômetros (62 milhas) a sudoeste de Sydney, O residente de longa data Paul Collins disse que um incêndio florestal próximo que destruiu dezenas de edifícios foi "muito pior" do que nos anos anteriores.

p "Ele se espalha mais rápido com o vento, e o mato e o solo são tão secos, "Collins disse à AFP, culpando a mudança climática e uma longa seca pelo agravamento dos incêndios.

p "É uma situação horrenda, realmente."

p Pelo menos 20 casas foram destruídas em New South Wales na quinta-feira, de acordo com a emissora nacional ABC.

p Enquanto isso, os cerca de cinco milhões de habitantes de Sydney continuaram sufocando com a fumaça de um "megafogo" que cercava a cidade.

p Emergência de saúde pública

p Os principais médicos alertaram a fumaça, que envolveu Sydney por semanas, criou uma "emergência de saúde pública".

p Os hospitais têm registrado grande aumento nas visitas ao pronto-socorro por problemas respiratórios.

p Pessoas vulneráveis ​​em New South Wales foram instadas pelas autoridades a ficarem em casa em meio a temores de que o calor escaldante combinado com a fumaça tóxica poderia causar "doenças graves, internações e até óbito ”.

p A onda de calor levou a uma série de recordes extraordinários.

p A Austrália sofreu uma temperatura nacional máxima de 41,9 graus Celsius (107,4 graus Fahrenheit) na quarta-feira, um grau mais alto do que o recorde anterior estabelecido apenas um dia antes.

p Até esta semana, o recorde foi de 40,3 C em janeiro de 2013.

p O analista do Bureau of Meteorology, Dean Narramore, disse que a onda de calor "perigosa e desastrosa" está derrubando dezenas de recordes "extraordinários" em todo o país.

p "Estamos entrando em um quinto ou sexto dia consecutivo em que vários lugares quebraram um recorde. E é provável que vejamos 30 ou 40 recordes em todo o país, "ele disse ao ABC.

p Protestos climáticos

p Os incêndios geraram protestos contra o governo conservador da Austrália, que os ambientalistas acusam de promover o carvão e outras indústrias que emitem gases de efeito estufa que causam o aquecimento global.

p Na quinta-feira, centenas de manifestantes climáticos marcharam até a residência oficial do primeiro-ministro Scott Morrison em Sydney para exigir restrições às emissões de gases de efeito estufa.

p Eles também procuraram destacar sua ausência em um feriado no exterior, enquanto grandes partes do país queimam.

p Os cientistas dizem que as chamas vieram mais cedo e com mais intensidade do que o normal devido ao aquecimento global e à seca prolongada que deixou a terra seca.

p Enquanto isso, os bombeiros exaustos continuaram sua batalha na quinta-feira.

p O comissário do Serviço de Bombeiros Rural de NSW, Shane Fitzsimmons, disse que uma equipe de cinco bombeiros que lutava contra um incêndio "em alta velocidade" foi ferida depois de ser "envolvida" pelas chamas.

p Dois homens gravemente feridos foram transportados de avião para uma unidade especializada em queimaduras e uma mulher foi levada às pressas para um hospital próximo.

p Fitzsimmons disse que alguns bombeiros ficaram "destruídos" depois de perderem suas casas enquanto salvavam outras propriedades.

p "Eles e suas famílias e colegas estão realmente arrasados ​​com a perda, "disse ele." Será outra muito emocionante, dia muito cansativo para nossos bombeiros. "

p Além de New South Wales, mais de 70 incêndios estão ocorrendo em todo o estado de Queensland, ao norte. Incêndios florestais também estão queimando na Austrália Ocidental e no Sul da Austrália.

p Pelo menos três milhões de hectares (7,4 milhões de acres) de terra foram incendiados em toda a Austrália nos últimos meses, com seis pessoas mortas e mais de 800 casas destruídas. p © 2019 AFP