A organização ambiental GRID-Arendal, com o apoio do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, lançou o primeiro banco de dados global acessível ao público de instalações de armazenamento de rejeitos de minas.

O banco de dados, o Global Tailings Portal, foi construído por GRID-Arendal, com sede na Noruega, como parte da Iniciativa de Segurança de Mineração e Rejeitos do Investidor, que é liderado pelo Conselho de Pensões da Igreja da Inglaterra e pelo Conselho de Ética dos Fundos de Pensão Nacionais Suecos, com o apoio do PNUMA. A iniciativa é apoiada por fundos com mais de US $ 13 trilhões sob gestão.

A professora Elaine Baker da Escola de Geociências é diretora do escritório GRID-Arendal na Universidade de Sydney e tem sido uma força motriz na fundação do banco de dados, que foi lançado na Abadia de Westminster, Londres, na sexta.

"Este portal pode salvar vidas, "disse o professor Baker, que é especialista sênior da GRID-Arendal globalmente. "As barragens de rejeitos estão ficando cada vez maiores. As mineradoras encontraram a maioria dos minérios de alto teor e agora estão minerando os de menor teor, que criam mais resíduos. Com esta informação, toda a indústria pode trabalhar para reduzir as falhas de barragens no futuro. "

O lançamento do Portal Global de Rejeitos coincide com o aniversário de um ano do rompimento da barragem de rejeitos em Brumadinho, Brasil, que matou 270 pessoas. Depois desse desastre, um grupo de investidores institucionais liderado pelo Conselho de Pensões da Igreja da Inglaterra pediu a 726 das maiores empresas de mineração do mundo que divulgassem detalhes sobre suas barragens de rejeitos. Muitas das empresas cumpriram, e as informações que eles divulgaram foram incorporadas ao banco de dados.

Até agora, não há um banco de dados central detalhando a localização e a quantidade de resíduos líquidos e sólidos da indústria de mineração, conhecido como rejeito. Os resíduos são normalmente armazenados em aterros chamados barragens de rejeitos, que falharam periodicamente, com consequências devastadoras para as comunidades, vida selvagem e ecossistemas.

O banco de dados permitirá aos usuários visualizar informações detalhadas sobre mais de 1700 barragens de rejeitos, categorizado por localização, empresa, tipo de barragem, altura, volume e risco, entre outros fatores.

"A maioria dessas informações nunca foi disponibilizada publicamente, "disse Kristina Thygesen, Líder do programa GRID-Arendal de recursos geológicos e membro da equipe que trabalhou no portal. Quando GRID-Arendal iniciou uma pesquisa aprofundada sobre barragens de rejeitos de minas em 2016, muito poucos dados estavam acessíveis. Em um relatório de 2017 sobre barragens de rejeitos, co-publicado pela GRID e o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, uma das principais recomendações foi estabelecer um banco de dados de interesse público de instalações de armazenamento de rejeitos.

"Este banco de dados traz um novo nível de transparência para a indústria de mineração, que beneficiará os reguladores, investidores institucionais, pesquisadores científicos, comunidades locais, a mídia e a própria indústria, "Sra. Thygesen disse.