Eu sou um sobrevivente da tragédia do gás de Bhopal, que é considerado o pior desastre industrial do mundo. Ao escrever esta peça, Vou fazer o que a maioria dos moradores da cidade de Bhopal não gosta de fazer, que é reviver a tragédia. Mas embora muitos anos tenham se passado, Devo escrever sobre isso porque tenho uma história importante para contar, e porque podemos aprender com ele ao lidar com os desastres ambientais de hoje e a crise climática.

Na noite de 2 de dezembro, 1984 foi uma noite normal até cerca de 4 da manhã. Lembro-me de alguém batendo forte na nossa porta principal. Era nosso vizinho. Ele gritou, "O tanque de gasolina vazou." Minha mãe, quem abriu a porta, parecia confuso. Mas nosso vizinho insistiu que poderíamos morrer a qualquer minuto e nos pediu que cobríssemos os olhos e o nariz com um pano úmido. Outro amigo da família da cidade principal correu para nossa casa com sua esposa grávida em uma scooter de duas rodas. Minha irmã e eu fomos arrancadas de nossas camas e obrigadas a usar nossos sapatos e suéteres. Parecia que estávamos prontos para ir a algum lugar, mas para onde estávamos indo? Ninguém conhecia a história real ainda. Tudo o que sabíamos era que algum gás venenoso foi liberado e que estávamos prestes a morrer. Nas ruas, podíamos ouvir "correr, "" corra. "Corra para onde? Como? Minha mãe começou a embalar um pouco de comida e água e colocá-la em nosso jipe. Nós então olhamos ao redor; tínhamos cinco adultos, duas crianças, dois cachorros, um gato, e um papagaio em nossa casa. Quem devemos deixar para trás? Não havia como caber todos em um jipe ​​do exército antigo. Enquanto isso, a estrada perto de nossa casa que é uma saída da cidade de Bhopal já estava obstruída. Minha mãe e minha tia olharam para nós e resolveram tirar todas as coisas do jipe ​​porque não havia como ir.

Embora não tivéssemos muitas informações na época, mais tarde soubemos que a emergência foi causada por um vazamento na fábrica de pesticidas Union Carbide India Limited, não muito longe de nossa casa. A água entrou em um dos tanques da fábrica e causou uma reação química descontrolada que acabou lançando 40 toneladas de isocianato de metila no ar. Este produto químico extremamente tóxico pode causar tosse, dor no peito, asma, irritação dos olhos, nariz e garganta, edema pulmonar e morte. A nuvem de gás também provavelmente continha clorofórmio, diclorometano, cloreto de hidrogênio, e outros gases tóxicos e inflamáveis.

Era cerca de 6h da manhã, e nossos olhos começaram a lacrimejar. Nosso gato parecia visivelmente chateado; minha irmã a fez sentar no colo para confortá-la. Esperamos morrer. Buzinas, carros e pessoas estavam fazendo tanto barulho que depois de um tempo, Eu não sabia se os chifres ou meus olhos coceira estavam me deixando mais chateada. Minha mãe, um ativista social, decidiu aventurar-se por volta das 9 da manhã para ver como ela poderia ajudar. Ela trabalhou com as Missionárias da Caridade por muitos anos e era amiga pessoal de Madre Teresa. Os Missionários da Caridade tinham uma velha van branca com uma borda verde no sentido do comprimento, e com minha mãe dirigindo seu jipe ​​"exército", eles partiram para a área da Union Carbide Factory para ajudar. As Irmãs tinham colírios que coletaram em suas casas. Minha mãe diz que eles abririam as portas de barracos e barracos em um bairro tranquilo para encontrar cadáveres. Para os sortudos que ainda estavam vivos, as irmãs davam-lhes colírios para aliviar a dor. No dia seguinte, quando a maioria das pessoas estava fugindo da cidade, Madre Teresa veio a Bhopal com muito mais colírios.

Minha família e eu tivemos sorte de sobreviver ao desastre porque o vento estava na outra direção. Mas minha cidade de Bhopal foi devastada. Pilhas de cadáveres em carrinhos tiveram que ser levadas para um cemitério comum. Famílias foram mortas em segundos. O trem que cruzou o entroncamento de Bhopal à noite não teve sobreviventes. O dia 3 de dezembro foi um grande choque para a cidade, do qual, francamente, nunca se recuperou.

O número oficial de mortos atingiu uma estimativa de 5, 000-8, 000, Mas na realidade, era bem mais de 20, 000, com 200, 000 mais deficientes físicos de alguma forma. A "Cidade dos Lagos" tinha água provavelmente infectada, também - nos próximos anos, muitos testes foram feitos, mas os jornais não publicaram adequadamente os resultados. O que ficou muito visível foram os protestos organizados nas ruas por ONGs locais e internacionais. Muitos processos nos Estados Unidos e em Bhopal inundaram os tribunais para exigir justiça. Os slogans "Chega de Bhopals" estavam por toda parte.

Minha irmã e eu éramos crianças, e para nós, observadores, era muito evidente que as pessoas eram miseráveis ​​e exigiam justiça. Mulheres realizavam passeatas nas ruas. Pessoas furiosas e chorando organizaram o Chakka Jam, ou engarrafamentos, nas estradas. Parecia que mulheres de todas as religiões estavam unidas e se juntaram a vários movimentos em toda a cidade para lutar por seus direitos de serem indenizados por seus ferimentos e perda de entes queridos.

A normalidade (o que quer que isso signifique) finalmente foi retomada, e nossa escola começou. Nossos professores continuaram a ensinar nosso currículo a partir dos livros didáticos. Alguns anos depois, quando estávamos no ensino médio, Comecei a ver aparições da tragédia do gás de Bhopal em nossos livros. "Qual é o nome do gás venenoso que foi lançado em Bhopal?" Preencha o espaço em branco. “Qual é o nome da fábrica que lançou o gás em Bhopal?” Preencha o espaço em branco. Como um aluno que deveria ter um bom desempenho nas aulas, Eu roubei as respostas "certas" para as avaliações de classe. Enquanto isso, os tribunais estavam ocupados decidindo o valor de compensação apropriado que precisava ser dado às vítimas. Organizações sem fins lucrativos locais e internacionais lutavam por justiça em nome dos residentes de Bhopal que eram deficientes físicos ou pelas famílias que perderam seus parentes. As procissões nas ruas continuaram e as lágrimas das vítimas do gás nunca secaram.

Em 2011, os processos judiciais acabaram, mas os advogados criaram um repositório completo de casos - Rasheeda Bibi versus Bhopal Union Carbide / Dow Chemicals - para ensinar seus alunos em faculdades de direito. A Amnistia Internacional e a Paz Verde levaram o bastão de Bhopal na Cimeira da Terra de 2002, incluindo um ônibus de Bhopal que viajou para várias partes da Europa. "Bhopal Gas Peedith Mahila Udyog Sanghathan de Jabbar Bhai, "Sambhava Trust de Satyu Sarangi, e Mahashakti Seva Kendra de Indira Iyengar continuou seu apelo ao Governo para dar espaço apropriado para o desenvolvimento de habilidades para as mulheres, provisão de galpões de trabalho e compensação adequada.

Contudo, faltava uma peça significativa. As crianças na escola ainda aprendiam apenas alguns preenchimentos. Minha geração inteira não viu a crise ambiental de Bhopal ser discutida e debatida nos livros didáticos. Em 2011, com Monisha Bajaj, Eu analisei o currículo nacional e estadual para encontrar tendências no tratamento da Tragédia do Gás de Bhopal. Nosso artigo apontou para algumas coisas dignas de nota.

• A educação escolar não está abordando adequadamente as questões ambientais locais. Portanto, a ligação com o ambiente imediato dos alunos e o que eles aprendem na escola é fraca.
• Ensinar sobre questões ambientais é complicado e confuso, então é mais fácil se ater à ciência factual.
• A forma como a educação ambiental era ensinada em sala de aula envolvia muito pouco pensamento crítico.
• Educação para o desenvolvimento sustentável que deve abordar todos os pilares do desenvolvimento sustentável - econômico, social (saúde, Educação), paz e segurança (justiça social), e meio ambiente - ainda não estava integrado ao currículo e ao programa e, portanto, aos livros didáticos.

A educação fez uma injustiça significativa ao meio ambiente. As questões de justiça presentes em Bhopal não foram refletidas nos livros didáticos décadas depois. O mesmo ano, 2011, o conselho nacional de educação (Conselho Nacional de Pesquisa e Treinamento Educacional, NCERT) anunciou que o livro didático de ciências sociais para a classe (série) 8 teria um relato detalhado da tragédia do gás. Pela primeira vez após 27 anos da tragédia do gás, a educação estava fazendo justiça ao tratamento do que é chamado de "Hiroshima da Indústria Química". A cobertura de Bhopal no livro didático da classe 8 incluía fotos dos incidentes, vítimas, mortes, e protestos. Especialistas em educação, local e internacionalmente, sentiram que essa inclusão no plano de estudos era tarde demais. Arvind Sardhana, que faz parte do comitê nacional de desenvolvimento de livros didáticos, observou que a ideia de incluir o gás de Bhopal surgiu quando foi decidido no nível político que os assuntos que lidam com a educação cívica ofereceriam escolhas críticas e informadas, em vez de tentar fazer dos alunos cidadãos leais. "

Talvez a comunidade educacional esteja comemorando esta (pequena) vitória, mas em muitos níveis, esse atraso dos livros em acompanhar os desastres ambientais é extremamente preocupante. Estamos fazendo justiça às crianças que viveram uma realidade diferente daquela sobre a qual lêem nos livros didáticos? As pessoas que protestaram nas ruas, incluindo a líder feminina Rasheeda Bibi, eram analfabetos. Qual é o papel da educação no fornecimento de justiça ambiental, iluminando a mente das pessoas? Ou devemos apenas viver a realidade, participar de protestos junto com nossos filhos que agora têm que fazer greve por justiça climática?

É hora de a comunidade educacional se tornar um canal através do qual as pessoas podem se tornar conhecedoras, lutar por seus direitos e obter a justiça que exigem. É extremamente importante como as escolas, livros didáticos e educadores tratam da crise climática global e outros desastres ambientais. Não vamos levar décadas para ensinar as crianças como se tornarem eco-ativistas. Que a educação seja o canal para "Chega de Bhopals".

Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.