A pesquisa conduzida pela New Curtin University descobriu como as rochas provenientes do manto da Terra estão ligadas à formação e fragmentação de supercontinentes e super oceanos nos últimos 700 milhões de anos, sugerindo que a Terra é composta de duas "faces" distintas.

A pesquisa, publicado no jornal principal Nature Geoscience , examinou a "composição" química e isotópica de rochas originadas de milhares de quilômetros abaixo da superfície para entender melhor como o manto da Terra responde aos movimentos das placas que ocorrem perto de sua superfície.

Autor principal, Dr. Luc-Serge Doucet, do Grupo de Pesquisa da Dinâmica da Terra na Escola de Ciências da Terra e Planetária de Curtin, disse que o manto da Terra está atualmente dividido em dois domínios principais, Africano e pacífico, mas pouco se sabe sobre sua formação e história e é comumente assumido que são quimicamente iguais.

"Nossa equipe usou traços de metais, como chumbo, estrôncio, e neodímio, de ilhas vulcânicas de ponto de acesso, incluindo as ilhas havaianas no Oceano Pacífico e a ilha La Reunion no Oceano Índico, para examinar se esses dois domínios têm a mesma 'composição química, “Disse o Dr. Doucet.

“Descobrimos que o domínio africano foi 'enriquecido' por materiais continentais subduzidos, que estava ligada à montagem e dissolução do supercontinente Pangéia, enquanto nenhum recurso desse tipo foi encontrado no domínio do Pacífico. "

A equipe descobriu que o conteúdo dos dois domínios do manto não é exatamente o mesmo que se pensava anteriormente. Em vez de, a Terra parece ter duas "faces hemisféricas quimicamente distintas, "com o anel de fogo do Pacífico sendo a expressão superficial da fronteira entre os dois.

Co-autor John Curtin Distinto Professor Zheng Xiang Li, chefe do Grupo de Pesquisa Earth Dynamics, disse que os dois hemisférios quimicamente distintos descobertos pela equipe podem ser melhor explicados pelas histórias evolutivas distintas dos dois domínios do manto durante os ciclos do supercontinente Rodínia a Pangaea.

“Descobrimos que o domínio do manto africano contém materiais continentais, que foram derrubados pelo sistema de subducção por pelo menos 600 milhões de anos. Contudo, o domínio do manto do Pacífico foi protegido da infiltração de tais materiais, "Professor Li disse.

"Nossos resultados de pesquisa são significativos, pois mostram uma relação dinâmica entre os processos tectônicos de placas que operam perto da superfície e a formação e evolução das estruturas do manto profundo da Terra. O trabalho nos ajuda a entender o que impulsiona a tectônica de placas e a formação e reserva de geotectônica global características como o anel de fogo do Pacífico. A natureza dinâmica e interativa de todo o sistema terrestre tem implicações importantes na formação dos recursos terrestres, a evolução do ambiente terrestre, e até mesmo a evolução da vida. "

A pesquisa foi co-autora de pesquisadores da Escola de Ciências da Terra e Planetária de Curtin, Universidade Tanta no Egito, Universidade St Francis Xavier no Canadá, Université Libre de Bruxelles na Bélgica, Queen's University no Canadá, e a Academia Chinesa de Ciências em Pequim.