p Estranhas faixas de luz roxa que apareceram no céu - conhecidas como Steve - se tornaram o assunto de debate em 2017, já que suas origens não eram conhecidas pelos cientistas. Agora, fotografias desse fenômeno notável foram estudadas para entender sua posição exata no céu noturno. p Steve foi visto pela primeira vez por cientistas cidadãos que postaram fotos dos estranhos raios de luz roxa no grupo Aurora Chasers no Facebook. Às vezes, Steve era visto acompanhado por manchas de linhas verdes - apelidadas de 'cercas de estacas' devido à sua aparência.

p Não tenho certeza do que era e como se referir a ele, o nome 'Steve' foi escolhido de uma cena do filme de animação Over the Hedge, onde os personagens escolhem um nome para algo desconhecido para eles.

p Os cientistas foram capazes de comparar os avistamentos terrestres com os dados da missão Swarm da ESA, que mostrou que Steve realmente compreende um fluxo rápido de partículas atômicas extremamente quentes.

p Desde então, os cientistas vêm tentando entender melhor a ciência por trás do fenômeno.

p Um artigo recente publicado em Cartas de pesquisa geofísica , descreve como um grupo de cientistas abordou os Caçadores de Aurora de Alberta para fornecer fotos de Steve de dois locais e ângulos diferentes. Estrelas foram identificadas no fundo dessas fotos usando o aplicativo SkySafari. As estrelas foram então usadas para orientar com precisão as fotografias. Isso facilitou a triangulação das faixas de altitude dos dois fenômenos.

p Eles estimam que as emissões ópticas de Steve variam de 130 a 270 km de altitude, enquanto a cerca verde varia de 95 a 150 km de altitude. Assim como isso, eles descobriram que Steve e a cerca de estacas se alinham ao longo de linhas de campo magnético muito semelhantes.

p Embora a cerca de estacas seja acionada pela chuva de elétrons, não há evidências de que Steve também esteja. O fato de os dois fenômenos estarem exatamente alinhados é outra pista para entender a origem e a dinâmica de Steve.

p William Archer, da Universidade de Calgary diz, "É notável ver que originalmente cientistas cidadãos dos Caçadores de Aurora de Alberta despertou a curiosidade dos cientistas em estudar Steve. Estou animado por podermos ampliar nossa compreensão de Steve usando fotografias tiradas por cientistas cidadãos."

p Ele continua, "O governo canadense também mostrou interesse em Steve e recentemente cunhou uma moeda com Steve e a cerca de piquete."

p Qual é a diferença entre Steve e a aurora?

p A aurora típica é causada por elétrons energéticos viajando pelo campo magnético da Terra. Quando esses elétrons colidem com a atmosfera cerca de 100 km acima da superfície da Terra, eles excitam átomos que então emitem vermelho, verde, e luz violeta. Em contraste, Steve não parece ser causado por elétrons energéticos, e é de cor branca.

p De acordo com a apresentação de Eric Donovan dos dados do satélite Swarm em 2017, Steve foi causado por uma faixa de gases quentes com 25 km de largura a uma altitude de 300 km e uma temperatura de 3.000 ° C. Os fenômenos ocorreram a uma velocidade de 6 km / se ocorreram em regiões sub-aurorais. Em um estudo de acompanhamento, nenhuma evidência foi encontrada de que Steve é ​​causado da mesma forma que as auroras.

p Roger Haagmans da ESA diz:"Embora este seja um resultado conceitualmente simples, isso contribui significativamente para nossa compreensão de Steve. A combinação dos dados do Swarm com as observações fotográficas pode nos ajudar a desvendar o mistério que é Steve. "