Uma nova pesquisa da NOAA e de um cientista visitante da Índia mostra que o aquecimento do Oceano Indo-Pacífico está alterando os padrões de chuva dos trópicos para os Estados Unidos, contribuindo para a redução das chuvas nas costas oeste e leste dos Estados Unidos.

Em um estudo publicado esta semana na revista Natureza , os pesquisadores relatam que o tamanho de uma piscina de água quente que se estende pelo oeste do Pacífico e pelo leste do Oceano Índico dobrou nos últimos anos. Essa piscina quente do Indo-Pacífico no que já é a parte mais quente do oceano global está se expandindo a cada ano em uma área do tamanho da Califórnia.

A expansão está mudando uma característica chave do tempo e do clima, chamada de Oscilação Madden-Julian, que é caracterizada por uma faixa de nuvens de chuva que se movem sobre o oceano tropical das Seychelles, ao largo da África, em direção à Índia e para o Oceano Pacífico, influenciando tudo, desde monções na Índia até ondas de calor e inundações nos Estados Unidos.

O aquecimento do oceano está causando mudanças no padrão climático fundamental

As mudanças no comportamento do MJO trouxeram queda nas chuvas para o Pacífico central, as costas oeste e leste dos Estados Unidos, norte da Índia, África oriental e a bacia do Yangtze na China. Essas mesmas mudanças estão causando um aumento nas chuvas no norte da Austrália, a bacia amazônica, sudoeste da África e sudeste da Ásia, pesquisadores concluem.

"A NOAA faz parte dos esforços internacionais coordenados para estender a gama de previsões meteorológicas precisas para prazos de duas a quatro semanas e o MJO é uma das chaves mais importantes para o sucesso desta empresa, "disse Michael McPhaden, um cientista sênior do Pacific Marine Environmental Lab da NOAA e co-autor do estudo. "Nossa pesquisa fornece uma referência crítica para determinar em quais modelos de computador confiar para a previsão do tempo de longo alcance, com base em sua capacidade de simular o comportamento observado do MJO na mudança do clima. "

Embora todo o Oceano Indo-Pacífico tenha aquecido, as águas mais quentes estão no oeste do Pacífico, criando um contraste de temperatura que leva a umidade do Oceano Índico para o oeste, aumentando a formação de nuvens. Isso mudou o ciclo de vida do MJO. O tempo que essas nuvens permanecem sobre o Oceano Índico diminuiu quatro dias, de uma média de 19 para 15 dias. Sobre o oeste do Pacífico, as nuvens agora residem mais cinco dias. É essa mudança na residência das nuvens movidas por MJO que está alterando os padrões climáticos ao redor do globo, pesquisadores encontrados.

"Simulações de modelos climáticos indicam que o aquecimento contínuo do Oceano Indo-Pacífico é altamente provável, o que pode intensificar ainda mais essas mudanças nos padrões globais de chuva, "disse Roxy Mathew Koll, autor principal do estudo com o Instituto Indiano de Meteorologia Tropical, que trabalhou com McPhaden enquanto visitava o PMEL no ano passado. "Isso significa que precisamos aprimorar nossas matrizes de observação oceânica para monitorar essas mudanças com precisão, e atualizar nossos modelos climáticos para prever com habilidade os desafios apresentados por um mundo em aquecimento. "

O estudo é parte de uma colaboração entre a NOAA e o Ministério de Ciências da Terra da Índia, facilitado pela Academia Nacional de Ciências com financiamento do Programa do Clima do NOAA Programa de Variabilidade e Previsibilidade do Clima. Além de McPhaden, Chidong Zhang, também da NOAA PMEL, é coautor da pesquisa.