Abrir a torneira e sair água tornou-se um acontecimento tão comum no dia a dia que ninguém pára para pensar nisso. Em tempos de abundância, tudo corre bem. Contudo, quando a chuva é escassa ou quase inexistente e a capacidade do reservatório diminui consideravelmente, é quando soam os alarmes e os governos lutam para encontrar uma solução. Como eles dizem, você não sabe o que tem até que desapareça.

Um projeto de pesquisa da Universidade de Córdoba analisou e comparou as mudanças legislativas na gestão da água que ocorreram na Espanha, Califórnia e Murray Darling Basin na Austrália nos últimos anos. O estudo demonstrou o seguinte:grandes reformas legislativas na gestão da água nessas três áreas sempre ocorreram como consequência de secas importantes.

Embora essas três regiões tenham climas semelhantes, agricultura e problemas de escassez de água, a verdade é que a forma como lidam com eles é bem diferente. Em muitos casos, acima de tudo em um nível técnico, eles coincidem. "Em todas as três zonas eles usam reciclado, água dessalinizada e irrigação por gotejamento. Contudo, o quadro institucional e legal difere, "esclarece Julio Berbel, Professor de Economia Agrícola da Universidade de Córdoba e principal autor do estudo.

Uma das principais diferenças reside na forma como a propriedade da água é gerida e como o mercado é regulado neste domínio. Na Austrália, a água é privada e tem havido um forte, Há anos um mercado de água vagamente regulamentado, no qual os direitos de uso de água subterrânea e fluvial podem ser comprados e vendidos. Em califórnia, o problema é ainda mais complicado. A água é considerada um bem privado, mas existem vários conflitos de direitos sobre quem pode usá-la. Em contraste, na Espanha, a água do rio foi declarada um recurso público em 1985 e o comércio de água foi proibido até 2005, momento em que o mercado se abriu ligeiramente para enfrentar uma grande crise hidrológica, embora ainda seja extremamente regulamentado.

O estudo conclui que nas três regiões há uma tendência de superexploração de todos os corpos d'água subterrâneos e superficiais, apesar da legislação. No entanto, se ele tivesse que escolher um modelo, o pesquisador Julio Berbel optaria pelo espanhol. "Na Austrália e na Califórnia, eles não definiram bem o conceito de fluxo ecológico, que é o que indica o nível mínimo de água necessário para conservar o ecossistema vegetal e animal de um rio, "ele explica. Na região de Murray Darling da Austrália, a água é extremamente escassa. No caso da Califórnia, o rio Colorado é tão usado que, em seu último segmento, a água é tão escassa que nem chega ao mar.

Apesar dos problemas na Espanha não serem tão graves, a legislação pode continuar a melhorar com a adoção de medidas que funcionam nas outras duas regiões e que serão necessárias em futuras secas, ocorrências que se tornarão cada vez mais comuns devido às mudanças climáticas. De acordo com Berbel, A Espanha pode aprender com a flexibilidade e o dinamismo da Austrália em seu mercado de água e com o sistema de recarga de aquíferos da Califórnia. "Eu realmente espero que não tenhamos que esperar pela próxima seca para implementar algumas dessas melhorias, "conclui.