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As praias de uma das ilhas mais remotas do mundo foram encontradas poluídas com a maior densidade de detritos plásticos relatados em qualquer lugar do planeta, em um estudo publicado na prestigiosa revista científica dos Estados Unidos Anais da Academia Nacional de Ciências .
Apesar de ser desabitado e localizado a mais de 5000 quilômetros do centro populacional mais próximo, A Ilha de Henderson está repleta de cerca de 37,7 milhões de peças de plástico.
Parte do território das Ilhas Pitcairn do Reino Unido, a ilha é tão remota que só é visitada a cada cinco a dez anos para fins de pesquisa, mas sua localização próxima ao centro da corrente oceânica do Giro do Pacífico Sul o torna um ponto focal para detritos transportados da América do Sul ou depositados por barcos de pesca.
Durante a expedição científica mais recente à ilha liderada pela organização de caridade britânica RSPB para a conservação da natureza, o autor principal do estudo, A pesquisadora do IMAS, Dra. Jennifer Lavers, encontraram as praias repletas de até 671 itens por metro quadrado, a maior densidade já registrada.
"O que aconteceu na Ilha de Henderson mostra que não há como escapar da poluição do plástico, mesmo nas partes mais distantes de nossos oceanos, "Dr. Lavers disse.
"Longe de ser a imaculada 'ilha deserta' que as pessoas podem imaginar de um lugar tão remoto, A Ilha de Henderson é um exemplo chocante, mas típico de como os detritos de plástico estão afetando o meio ambiente em escala global.
(A) Detritos de plástico na Praia Leste da Ilha de Henderson. Muitos desses detritos são originados de atividades relacionadas à pesca ou de fontes terrestres na China, Japão, e Chile. (B) Itens de plástico registrados em um transecto de acumulação diária ao longo da linha da maré alta de North Beach. (C) Tartaruga verde fêmea adulta (Chelonia mydas) emaranhada na linha de pesca em North Beach. (D) Uma das muitas centenas de caranguejos eremitas roxos (Coenobita spinosa) que fazem suas casas em recipientes de plástico lavados em North Beach. Crédito:(c) PNAS (2017). DOI:10.1073 / pnas.1619818114
"Com base em nossa amostragem em cinco locais, estimamos que mais de 17 toneladas de detritos de plástico foram depositados na ilha, com mais de 3.570 novos pedaços de lixo lavando a cada dia em uma única praia.
"É provável que nossos dados realmente subestimem a quantidade real de detritos na Ilha de Henderson, já que só conseguimos amostrar pedaços maiores que dois milímetros até uma profundidade de 10 centímetros, e não fomos capazes de amostrar ao longo de penhascos e costa rochosa. "
O Dr. Lavers disse que a maior parte das mais de 300 milhões de toneladas de plástico produzidas em todo o mundo a cada ano não são recicladas, e como é flutuante e durável, tem um impacto de longo prazo no oceano.
"Detritos de plástico são um risco de emaranhamento e ingestão para muitas espécies, cria uma barreira física nas praias para animais como tartarugas marinhas, e reduz a diversidade de invertebrados costeiros.
"A pesquisa mostrou que mais de 200 espécies estão em risco de comer plástico, e 55 por cento das aves marinhas do mundo, incluindo duas espécies encontradas na Ilha Henderson, estão em risco de detritos marinhos, "Dr. Lavers disse.
