Uber, pronto para fazer sua estréia no mercado de ações em uma das maiores ofertas de ações de tecnologia, tornou-se uma força perturbadora no transporte local e gerou sua cota de controvérsias.

Uma ideia parisiense

A história oferecida pelo Uber é que o plano de passeios baseados em aplicativos surgiu em Paris em dezembro de 2008, quando os fundadores Travis Kalanick e Garrett Camp não conseguiram encontrar um táxi e tiveram a ideia de chamar uma carona com o apertar de um botão.

Eles lançaram o UberCab em julho de 2010, mais tarde encurtando o nome para Uber, com a primeira corrida no ano seguinte em San Francisco.

Em 2014, O Uber esteve presente em 100 cidades e deu início ao seu "Uber Pool, "permitindo que os clientes compartilhem caronas.

Hoje tem operações em 700 cidades em 65 países, tendo reservado mais de 10 bilhões de viagens.

Kalanick foi o presidente-executivo até meados de 2017, quando foi forçado a sair em meio a uma série de escândalos de assédio no local de trabalho, práticas comerciais implacáveis ​​e outros lapsos éticos, o que feriu a imagem da empresa em preparação para abrir o capital.

Assumindo, Dara Khosrowshahi, do site de viagens Expedia, tentou limpar a imagem do Uber, acertando ações judiciais, incluindo uma acusando a empresa de roubar segredos sobre tecnologia de direção autônoma da ex-unidade de automóveis do Google, Waymo.

Solavancos na estrada

O Uber enfrentou protestos em vários países de motoristas de táxi que afirmam que seu modelo de negócios não regulamentado representa concorrência desleal.

Alguns reguladores também limitaram ou baniram o Uber. Foi proibido na Bulgária, A Hungria e a Dinamarca, e no início deste ano, retiraram-se da região da Catalunha, na Espanha, devido às restrições do governo.

O Uber interrompeu alguns serviços em Paris em 2016 em face de protestos violentos e está operando com uma licença provisória em Londres em meio a desafios legais.

Nos Estados Unidos, O Uber enfrentou litígios e protestos em Nova York e desafios de motoristas que buscam ser classificados como funcionários com benefícios em vez de contratados independentes. Esta semana, milhares de motoristas desligaram seus aplicativos em muitas cidades, buscando uma melhor divisão da receita e outras mudanças.

A empresa suspendeu seu projeto de carro autônomo no início de 2018, quando um veículo autônomo atropelou e matou um pedestre no Arizona.

Caminho para lucros

Embora o Uber tenha se tornado uma grande empresa, seu caminho para a lucratividade permanece incerto.

Suas perdas continuam a se acumular, apesar da receita de cerca de US $ 11 bilhões no ano passado.

Mas o Uber vê um futuro além do simples compartilhamento de viagens. Quer ser uma solução abrangente para o transporte com carros autônomos, bicicletas e scooters elétricas para resolver o problema da "última milha" e ajudar a afastar os consumidores da posse de automóveis.

Também opera o serviço de entrega de comida Uber Eats e Uber Freight, e está até olhando para "táxis voadores".

O Uber afirma que quer ser a "Amazônia do transporte, “evocando o modelo de empresa de comércio eletrônico que demorou muitos anos para atingir lucratividade consistente e hoje domina diversos setores.

© 2019 AFP