Solo saudável leva a uma agricultura produtiva e sustentável. Agricultores que trabalham com, não contra, o solo pode melhorar a resiliência de suas terras. Por causa disso, práticas como plantio direto e culturas de cobertura e tópicos como agricultura regenerativa e biologia do solo tornaram-se cada vez mais importantes na discussão agrícola.

Embora os produtores de muitas safras importantes nos Estados Unidos tenham adotado práticas de agricultura de conservação, os produtores de algodão ficaram para trás. Em 2018, lavoura de conservação (que inclui plantio direto, strip-till, e cobertura morta) foi usado em 70% dos hectares de soja, 67% dos acres de trigo, e 65% dos acres de milho, mas apenas 40% dos acres de algodão.

Muitos produtores de algodão estão interessados ​​na agricultura de conservação, mas questionam como as práticas da agricultura de conservação se encaixarão em suas operações agrícolas. Paul DeLaune, da Texas A&M AgriLife Research, aborda essas preocupações no webcast "Implementing No-Till and Cover Crops in Texas Cotton Systems." O webcast é direcionado especificamente às partes interessadas que estão considerando a adoção de práticas como plantio direto e culturas de cobertura.

DeLaune descreve o impacto da lavoura de conservação e práticas de cultivo de cobertura na produtividade do algodão, retornos econômicos, armazenamento de água do solo, e saúde do solo em sistemas de sequeiro e algodão irrigado. Ele conclui que o plantio direto com cultura de cobertura ou plantio direto produz um retorno líquido muito maior do que o plantio convencional e que, a longo prazo, os sistemas de plantio direto têm produzido melhores rendimentos. Ele também oferece conselhos sobre quais culturas de cobertura são mais eficazes e como taxas de semeadura mais altas não se traduzem necessariamente em maior produção de biomassa.

Esta apresentação de 40 minutos está disponível através do recurso "Focus on Cotton" na Plant Management Network. Este recurso contém mais de 75 webcasts, junto com apresentações de seis conferências, em uma ampla gama de aspectos do manejo da cultura do algodão:práticas agronômicas, doenças, colheita e descaroçamento, insetos, irrigação, nematóides, agricultura de precisão, saúde do solo e fertilidade da colheita, e ervas daninhas. Esses webcasts estão disponíveis para leitores com acesso aberto (sem assinatura).