Mais de um bilhão de pessoas na Ásia dependem das monções sazonais para suas necessidades de água. A monção asiática está intimamente ligada a um fluxo de ar tropical em escala planetária que, de acordo com um novo estudo do Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab), provavelmente mudará geograficamente à medida que o clima continua a aquecer, resultando em menos chuvas em certas regiões.

Wenyu Zhou e Da Yang, pesquisadores do Berkeley Lab, junto com Shang-Ping Xie da Scripps Institution of Oceanography da UC San Diego, usou modelos climáticos globais para estudar a chamada célula de Hadley, que é o nome desse padrão de circulação atmosférica tropical. Os resultados do modelo sugerem que a Monção do Leste Asiático mudará geograficamente à medida que o clima continua a aquecer, e esse aquecimento intensificado no equador conduzirá essa mudança. Seu estudo foi publicado recentemente na revista Nature Mudança Climática .

A célula de Hadley consiste em dois componentes - ar úmido que sobe no equador, ou os trópicos profundos, causando forte precipitação durante as monções, e o ar seco que desce nas regiões subtropicais em ambos os lados do equador, resultando em condições de seca nas regiões subtropicais. Sob aquecimento antropogênico, a parte subtropical seca se expandirá em direção aos pólos norte e sul, enquanto a parte tropical úmida profunda ficará menor, de acordo com os modelos climáticos globais.

Para este estudo, os pesquisadores usaram um cenário de mudança climática de pior caso, conforme definido pelo Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudanças Climáticas, para modelar o clima nos últimos 30 anos do século 21.

Ao investigar as mudanças na célula de Hadley durante as diferentes estações, os pesquisadores descobriram que a ocorrência de chuvas de monções se deslocará em direção ao equador. "Estudos anteriores sugeriram que, na média, a célula de Hadley se expandirá em direção aos pólos em climas mais quentes. Contudo, mostramos um comportamento diferente nos meses de verão - uma contração em direção ao equador em junho-julho, devido ao efeito do aumento do aquecimento no equador, "disse Zhou.

Esta contração inesperada pode ter impactos profundos no clima subtropical regional. Atualmente, a precipitação no Leste Asiático atinge o pico nos meses de verão. "As monções são um importante recurso hídrico para o Leste Asiático e grandes partes da China, "disse Yang." Portanto, como ele se move ou muda com o clima terá um grande impacto na gestão dos recursos hídricos e na vida diária das pessoas nessas áreas. "

Esperando ansiosamente, este estudo abre a porta para novas direções de pesquisa, dizem os pesquisadores. "Estamos começando a investigar o impacto em outras características regionais, como as monções norte-americanas e as trilhas do furacão, "disse Zhou.

E embora essa contração do início do verão fosse evidente em sua modelagem de computador, outra questão importante é se ele pode ser visto em observações da vida real. Seus resultados preliminares sugerem que nos últimos 30 anos esses padrões foram dominados pela variabilidade natural. O efeito do aquecimento global ainda não foi aparente. "Em outras palavras, as consequências das mudanças climáticas, como sugerido neste estudo, estão esperando para serem vistos, "Yang disse.