A reciclagem de água salgada produzida a partir de fraturamento hidráulico pode ser eficaz para o gerenciamento de micróbios em locais de poços em Alberta, de acordo com um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Alberta que poderia ajudar a informar estratégias de gestão da água em outros locais ao redor do mundo.

Os pesquisadores, liderado por Ph.D. candidato Cheng Zhong, examinou a microbiologia de dois locais de fraturamento hidráulico na formação Duvernay no centro de Alberta.

"Nosso objetivo é entender como as comunidades microbianas mudam em função do tempo na subsuperfície após a conclusão do processo de fraturamento - e com base nisso, construir recomendações para que a indústria gerencie melhor os micróbios na subsuperfície, "disse Zhong, que conduziu a pesquisa sob a supervisão do geoquímico Daniel Alessi e do microbiologista Brian Lanoil.

Micróbios na água produzida em locais de poços podem causar problemas, incluindo acidificação do gás sendo extraído, corroendo equipamentos e degradando componentes de fluido de fraturamento hidráulico, os pesquisadores notaram.

No estudo, eles compararam dois sites que eram virtualmente idênticos - perfurados ao mesmo tempo, à mesma profundidade na mesma formação, explicou Alessi.

"A única diferença é que um poço usava água doce regular como fluido base de fraturamento hidráulico, composto de 99 por cento de água doce, enquanto no outro bem, o fluido base era composto de cerca de 10 a 20 por cento de água produzida reciclada, e o resto do fluido básico era água doce. "

A água produzida é um subproduto do processo de fraturamento hidráulico que aparece quando a água do subsolo flui de volta para o local de perfuração. A substância é altamente salina - no local estudado, era cerca de sete vezes mais salgado do que a água do oceano.

“No poço que utilizava água reciclada produzida, as comunidades microbianas tornaram-se indetectáveis ​​muito mais rápido do que no poço que usava apenas água doce, "explicou Alessi.

"A salinidade foi um dos principais fatores - existem apenas algumas espécies microbianas que podem sobreviver neste tipo de ambiente. Esse sal na água se tornou um biocida em si, que parecia controlar o crescimento microbiano neste local. "

A descoberta pode informar a forma como o fluido de fraturamento é feito e os produtos químicos usados.

"Existem muitos locais de poços em todo o mundo que têm condições semelhantes a este, então é possível que esses resultados possam ser aplicados lá, também, "acrescentou Zhong.

"Quanto mais conhecimento site a site tivermos, melhor podemos entender as funções que os micróbios podem desempenhar no processo de fraturamento hidráulico. "

O estudo, "Mudanças temporais na composição da comunidade microbiana e geoquímica em flowback e água produzida a partir da formação Duvernay, "foi publicado na ACS Earth and Space Chemistry.