p A Europa está se preparando para ir para a lua, mas como os astronautas se moverão quando chegarem lá? Apesar das missões Apollo, pouco se sabe sobre o que a gravidade lunar pode significar para nossos corpos. A equipa de medicina espacial da ESA está a trabalhar para descobrir através de uma série de estudos. p O nível de gravidade na lua é cerca de um sexto do da Terra, então, enquanto os astronautas da Apollo não flutuavam como os astronautas fazem na Estação Espacial Internacional, eles tendiam a pular em vez de andar.

p Coordenador de educação no centro de astronautas da ESA em Colônia, Alemanha, David Green está liderando essa pesquisa ao lado do engenheiro de operações científicas Tobias Weber. Ele diz, embora muitas pesquisas tenham sido realizadas sobre os impactos da microgravidade experimentados na Estação Espacial Internacional, o impacto fisiológico de trabalhar na gravidade lunar permanece desconhecido.

p O estudo dos efeitos da gravidade lunar ajudará a identificar os riscos potenciais e criar medidas para manter os astronautas em forma e saudáveis.

p "A forma como a microgravidade influencia nossos corpos também é investigada por meio de estudos de descanso de cama que recriam algumas das mudanças que associamos com a vida no espaço, colocando as pessoas na cama com a cabeça abaixo da horizontal, "David explica.

p "Esses estudos mostram a maneira como o corpo se adapta à vida na ausência de peso, resultando em fraqueza óssea e perda muscular, e é por isso que os astronautas são prescritos para exercícios diários quando em órbita. "

p Precisamos de uma academia na lua?

p Para ajudar a responder a algumas de suas perguntas, como a forma como a gravidade lunar pode impactar a biomecânica da caminhada, correndo e pulando, a equipe - em colaboração com o German Aerospace Centre DLR e parceiros acadêmicos - conduziu o primeiro "Estudo de movimento em baixa gravidade" em 2017. Este estudo usou uma esteira vertical para simular vários níveis de gravidade reduzida.

p Durante o estudo, pesquisadores analisaram os padrões de movimento, atividade muscular, forças de reação do solo e aspectos da função do tendão de Aquiles.

p Embora o estudo inicial tenha mostrado que pular pode ser a melhor maneira de prevenir a perda óssea e muscular, a esteira vertical não permitia que os indivíduos saltassem tão alto quanto seriam capazes de saltar na lua.

p "Acreditamos que pular e pular na lua pode fornecer forças semelhantes às de caminhar e correr na Terra. Isso permitiria aos astronautas manter sua condição óssea e muscular durante os movimentos diários, "Tobias diz." Isso pode reduzir a necessidade de equipamentos de treinamento, como na Estação Espacial e é algo que esperamos explorar mais. "

p A segunda fase do estudo será conduzida usando o Active Response Gravity Offload System (ARGOS) da NASA no Johnson Space Center em Houston, Texas, o que permite uma maior amplitude de movimento vertical.

p Isso permitirá que os pesquisadores determinem as alturas máximas de salto, ao lado de quais forças e tensões serão aplicadas aos músculos e ossos de um astronauta.

p Um sistema semelhante ao ARGOS fará parte de uma nova instalação no centro de astronautas da ESA conhecido como Luna 2. A pesquisa sobre o movimento em baixa gravidade será usada para construir experiência e se preparar para as operações de superfície na lua, Marte, asteróides e além.