Parece que as pessoas estão finalmente acordando para a ameaça das mudanças climáticas. O sinal mais comovente disso para mim foi ver um infográfico que criei adornando o palco principal da música no Reading Festival 2019.

Embora a maioria das pessoas na multidão possa não ter entendido seu verdadeiro significado, ou estar no estado de espírito de entendê-lo, foi um momento significativo. Uma popular banda de rock endossou publicamente a pesquisa climática e literalmente a colocou no centro do palco.

As faixas climáticas ilustram a temperatura média global para cada ano desde 1850 na forma de uma faixa colorida. Tons de azul representam anos mais frios e vermelho, anos mais quentes. O efeito geral é uma tendência marcante de temperaturas mais altas nas últimas décadas, como resultado da mudança climática causada pelo homem.

As listras climáticas seguem outras visualizações de dados climáticos que criei nos últimos anos, incluindo uma animação que descreve os dados do aumento da temperatura global como uma espiral em constante expansão. Isso foi usado na cerimônia de abertura das Olimpíadas do Rio em 2016 - mais reconhecimento público da ciência onde você talvez não esperasse.

Esses gráficos são simples e brilhantes, mas são baseados em ciência sólida e transmitem uma mensagem séria. Eles traduzem dados complexos em um formato facilmente acessível que transcende a linguagem e quase não precisa de contexto para explicá-lo. As listras climáticas já foram usadas em pôsteres, em cartazes nas greves climáticas juvenis e em faixas e camisetas em todo o mundo.

Ajudar a ciência a dar esse salto do laboratório para a mídia social é crucial para mudar a mentalidade. Minha pesquisa frequentemente se concentra em comunicar os impactos das mudanças climáticas a novos públicos. Quanto mais pessoas virem e entenderem esse grande problema, a melhor chance que temos de resolvê-lo.

No início de 2019, criamos um site que permite que as pessoas façam o download de faixas climáticas para cerca de 200 países e estados individuais dos EUA. Isso permitiu que as pessoas compartilhassem faixas que mapearam a história climática recente de seu próprio canto do mundo. Os meteorologistas da TV em todo o mundo aderiram à campanha e usaram as faixas para falar sobre as mudanças climáticas em suas transmissões regulares.

Depois de um milhão de downloads na primeira semana, dezenas de exemplos apareceram online de pessoas usando listras em gravatas e lenços, ou mesmo imprimi-los em seu Tesla. Uma cidade na Alemanha até os imprimiu em um bonde.

Explicar a ciência do clima ao público pode ser complicado. O consenso científico é que o mundo está esquentando, mas cada região do mundo está se aquecendo a uma taxa muito diferente. A maior parte do Reino Unido está cerca de 1 ℃ mais quente do que há um século, enquanto partes do Ártico são quase 3 ℃ mais quentes. As listras climáticas podem comunicar essa nuance quase que instantaneamente.

Se quisermos que a ação climática se torne a demanda de um movimento de massa, então não podemos esperar que as discussões se restrinjam a conversas imprestáveis ​​entre cientistas e políticos. Por mais grave que seja, precisa se tornar uma conversa que temos em todos os lugares, seja por cima da cerca para nossos vizinhos, em novelas de televisão ou enquanto dançava em festivais. Esses gráficos simples ajudaram a iniciar essas conversas.

A mudança climática é inevitavelmente relatada de forma negativa, mas podemos ter certeza sobre a história que contamos. A infiltração da cultura popular é uma das maneiras pelas quais os cientistas podem ajudar a desencadear uma mudança radical nas atitudes que levará à ação em massa. Enfrentamos algumas escolhas difíceis, mas ainda temos tempo para fazer mudanças que criarão um futuro promissor.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.