Químicos da Universidade de Indiana publicaram resultados de pesquisas sobre a descoberta de um retardador de chama novo e relativamente desconhecido no meio ambiente. Seu estudo é o primeiro a detectar o produto químico potencialmente tóxico na América do Norte.

O químico, chamado TTBP-TAX, faz parte de uma nova classe de compostos "alternativos" à base de triazina que foram introduzidos como substitutos das gerações anteriores de retardadores de chama que foram proibidos ou removidos do mercado por questões de saúde e ambientais.

Os pesquisadores encontraram o produto químico não apenas em uma instalação de lixo eletrônico, onde seria esperado, mas nos quartos e salas das casas em Bloomington, Indiana.

"Não sabemos muito sobre esses compostos, "disse Marta Venier, um cientista da Escola de Assuntos Públicos e Ambientais da Universidade Bloomington de Indiana e o principal autor do estudo. “Essa pesquisa mostra que eles estão no meio ambiente e nós entramos em contato com eles, mas não sabemos muito sobre seus efeitos. "

O estudo foi publicado na revista Ciência e Tecnologia Ambiental . Os autores adicionais são Jiehong Guo, William Stubbings e Kevin Romanak da Escola de Assuntos Públicos e Ambientais da IU; Linh Nguyen, Liisa Jantunen, Victoria Arrandale e Miriam Diamond, da Universidade de Toronto; e Lisa Melymuk do Centro de Pesquisa de Compostos Tóxicos no Meio Ambiente da República Tcheca.

Os produtos químicos retardadores de chamas têm sido amplamente usados ​​em produtos de consumo e materiais de construção. Eles muitas vezes escapam para o meio ambiente, onde eles podem persistir por anos, e têm sido associados a uma variedade de questões de saúde humana e problemas ambientais.

A descoberta dos pesquisadores da IU aconteceu por acidente e envolveu um trabalho de detetive químico liderado por Guo, o primeiro autor do artigo. Eles estavam analisando amostras de uma instalação de reciclagem de eletrônicos no Canadá, medição de retardadores de chama conhecidos. Durante a análise, eles notaram que o espectrômetro de massa produziu um pico indicando a presença de uma substância química que eles não reconheceram.

Ao analisar a estrutura do produto químico, eles adivinharam que era TTBP-TAX, que havia sido relatado anteriormente no meio ambiente em um estudo de 2014 da Holanda. Eles obtiveram padrões de laboratório e confirmaram suas hipóteses. Então, eles decidiram procurá-lo em amostras adicionais.

Eles encontraram concentrações significativas do produto químico em todas as amostras de poeira e ar da instalação canadense de reciclagem de lixo eletrônico. Eles também o encontraram em 70 por cento das amostras de poeira doméstica coletadas de 20 casas perto de onde os pesquisadores da IU vivem em Bloomington, Indiana. Eles não encontraram o composto, ou encontrados apenas vestígios, ao ar livre, amostras de água e sedimentos.

TTBP-TAX, também conhecido como 2, 4, 6-tris (2, 4, 6-tribromofnoxi) -1, 3, 5-triazina, foi fabricado na Ásia e importado para os EUA por várias empresas, principalmente para uso em invólucros de plástico para produtos eletrônicos. Os fabricantes dizem que o produto é seguro, mas pode facilmente se degradar no composto 2, 4, 6-TBP, que está ligada à toxicidade aguda em peixes e à toxicidade reprodutiva e de desenvolvimento em roedores.

"Para a maioria desses compostos, não sabemos seus efeitos e toxicidade, "Venier disse, "e até que saibamos que eles estão seguros, não deveríamos entrar em contato com eles. "

Ela disse que é provável que outros retardadores de chama à base de triazina estejam no ambiente, mas não tenham sido detectados porque os cientistas não os conhecem ou não têm ferramentas analíticas para medi-los.