Os microrganismos que crescem dentro de edifícios e infraestruturas envelhecidos são mais do que apenas um problema de saúde, de acordo com uma nova pesquisa da UBC Okanagan.

A pesquisa, vindo da Escola de Engenharia e departamento de biologia, examinou o impacto do crescimento de fungos e fungos e micróbios associados dentro de estruturas em campi universitários. O estudo se concentra nas capacidades biodeteriorativas observadas de fungos internos em material de placa de gesso (drywall) e como isso afeta a idade de um edifício e a funcionalidade do ambiente.

O professor assistente Sepideh Pakpour diz que o crescimento de fungos afetou significativamente as propriedades físicas (perda de peso) e mecânicas (resistência à tração) de amostras de placas de gesso expostas à umidade. Em alguns casos, a resistência à tração e o peso de algumas placas diminuíram em mais de 80 por cento.

E ela observa a questão do crescimento de fungos, intensificado pela mudança climática, é duplo.

"O aumento das inundações e chuvas relacionadas às mudanças climáticas está ajudando os fungos a crescerem mais rapidamente, causando degradação das propriedades mecânicas de edifícios e infraestrutura, "ela diz." Os fungos não estão apenas destruindo a integridade de nossos edifícios, mas sua proliferação está aumentando os riscos para a saúde das pessoas que vivem e trabalham nesses edifícios. "

Os pesquisadores também analisaram outros fatores que podem afetar o crescimento microbiano, incluindo temperatura, umidade, poeira e níveis de ocupação - quanto mais pessoas, quanto mais rápido pode crescer

De acordo com o estudo, drywall experimentou um efeito significativo em suas propriedades mecânicas quando micróbios estavam presentes. Se os micróbios fossem estimulados pela umidade, a capacidade do drywall de resistir à quebra quando sob tensão caiu 20%. Edifícios mais antigos, na média, exibiu maiores concentrações e tipos de fungos no ar, levando a uma maior cobertura do molde e biodeterioração na parede de gesso.

"Nossas descobertas sugerem uma necessidade crítica de design e otimização multicritério de edifícios saudáveis ​​de próxima geração, "explica Pakpour." Além disso, esperamos que este estudo permita aos engenheiros, arquitetos e construtores devem desenvolver projetos ideais para materiais de construção altamente resistentes a micróbios que irão diminuir as perdas econômicas de longo prazo e as preocupações com a saúde dos ocupantes. "

A pesquisa interdisciplinar foi supervisionada pelo professor de biologia da UBCO John Klironomos, Professor Abbas Milani, diretor do Instituto de Pesquisa de Materiais e Manufatura da Escola de Engenharia e do Pakpour, que supervisionou as análises de degradação microbiana e de materiais conduzidas por seu aluno de doutorado Negin Kazemian.

Os pesquisadores planejam voltar sua atenção para os níveis de exposição de microrganismos transportados pelo ar e possíveis remédios.