p Rochas no fundo do mar ao largo da costa do Reino Unido podem fornecer locais de armazenamento de longo prazo para a produção de energia renovável, novas pesquisas sugerem. p Uma técnica avançada poderia ser usada para prender o ar comprimido em formações rochosas porosas encontradas no Mar do Norte, usando eletricidade de tecnologias renováveis.

p O ar pressurizado poderia mais tarde ser liberado para acionar uma turbina para gerar grandes quantidades de eletricidade.

p O uso da técnica em grande escala pode armazenar ar comprimido suficiente para atender às necessidades de eletricidade do Reino Unido durante o inverno, quando a demanda é maior, o estudo descobriu.

p A abordagem pode ajudar a fornecer suprimentos estáveis ​​e confiáveis ​​de energia de fontes renováveis ​​- como turbinas eólicas e das marés - e ajudar nos esforços para limitar o aumento da temperatura global como resultado da mudança climática.

p Contudo, a quantidade de energia produzida por muitas tecnologias renováveis ​​varia dependendo das condições climáticas. Há uma necessidade de novos processos que possam armazenar energia de maneira econômica e confiável por meses a fio, pesquisadores dizem.

p Engenheiros e geocientistas das Universidades de Edimburgo e Strathclyde usaram modelos matemáticos para avaliar o potencial do processo, denominado armazenamento de energia de ar comprimido (CAES).

p A equipe então previu a capacidade de armazenamento do Reino Unido combinando essas estimativas com um banco de dados de formações geológicas no Mar do Norte.

p Rochas porosas sob as águas do Reino Unido podem armazenar cerca de uma vez e meia a demanda típica de eletricidade do Reino Unido para janeiro e fevereiro, eles encontraram.

p O armazenamento de energia de ar comprimido funcionaria usando eletricidade de fontes renováveis ​​para alimentar um motor que gera ar comprimido. Este ar seria armazenado em alta pressão nos poros encontrados no arenito, usando um poço profundo perfurado na rocha. Em épocas de escassez de energia, o ar pressurizado seria liberado do poço, alimentar uma turbina para gerar eletricidade que é alimentada na rede.

p Um processo semelhante de armazenamento de ar em cavernas de sal profundas tem sido usado em locais na Alemanha e nos Estados Unidos.

p A localização de poços perto de fontes de energia renovável, como turbinas eólicas offshore, tornaria o processo mais eficiente, mais barato e reduza a quantidade de cabos submarinos necessários, a equipe diz.

p O estudo está publicado na revista Nature Energy .

p Dr. Julien Mouli-Castillo, da Escola de Geociências da Universidade de Edimburgo, quem liderou o estudo, disse:"Este método pode possibilitar o armazenamento de energia renovável produzida no verão para aquelas noites frias de inverno. Pode fornecer um viável, embora caro, opção para garantir que o fornecimento de eletricidade renovável do Reino Unido seja resiliente entre as estações. Mais pesquisas podem ajudar a refinar o processo e reduzir os custos. "