Os EUA se beneficiarão com a melhoria da qualidade do ar no futuro, por meio de ações para reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) tanto no mercado interno quanto no global.

Essa é a principal descoberta de uma nova pesquisa liderada pela Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill (UNC), publicado hoje no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental . Ele vem após a decisão do presidente Donald Trump de retirar os EUA do Acordo de Paris de 2015 sobre mudanças climáticas, que compromete seus signatários a trabalhar ativamente na redução de suas emissões de GEE.

O estudo examinou os benefícios da mitigação global e doméstica de GEE na qualidade do ar e na saúde humana dos EUA em 2050, comparar um cenário sem ação global para reduzir os GEEs com um cenário agressivo que retarda significativamente as mudanças climáticas. O cenário de redução de GEE enfatiza a eficiência energética e muda a produção e o uso de energia de formas altamente poluentes para fontes mais limpas com menos poluição do ar.

O estudo então quantificou os benefícios para a saúde das reduções globais de GEE, e pela primeira vez separou aquelas em contribuições de mitigação de gases de efeito estufa externa vs. doméstica. Ele mostrou que os benefícios para a saúde para os EUA decorrentes da redução das emissões de GEE são significativos, e em termos monetários excederia os custos de redução de GEEs.

A exposição a partículas finas (PM2,5) e ozônio (O3) está associada a morbidade humana (por exemplo, hospitalizações, visitas ao departamento de emergência, ausências escolares, e efeitos na saúde relacionados à asma) e mortes prematuras.

Autor principal, Dr. Jason West, da UNC, disse:"PM2.5 e O3 têm vidas úteis longas o suficiente na atmosfera para transportar intercontinentalmente, o que sugere que as emissões de uma região de origem podem afetar a qualidade do ar e a saúde humana em várias regiões receptoras.

"Para explorar os efeitos de longo prazo de uma estratégia global de mitigação de GEE, usamos downscaling dinâmico de simulações globais para prever as mudanças na qualidade do ar e mortes prematuras relacionadas. "

O co-autor, Dr. Yuqiang Zhang, disse:"Descobrimos que o cenário global de mitigação de GEE reduz as mortes relacionadas à poluição do ar nos EUA em 16, 000 mortes em 2050 por mortalidade relacionada ao PM2.5, e 8, 000 mortes por ano por mortalidade respiratória relacionada ao O3. "

Os resultados da equipe mostram que a mitigação estrangeira de GEE - ou seja, outros países implementando políticas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa (como o Acordo de Paris de 2015) - contribuiu com 15 por cento do total relacionado a PM2,5 e 62 por cento do total relacionado ao O3 mortes evitadas. Dr. Zhang disse:"Nossos resultados mostram que os EUA podem obter co-benefícios significativamente maiores para a qualidade do ar e a saúde humana, especialmente para o ozônio, trabalhando junto com outros países para combater as mudanças climáticas globais.

"Estudos anteriores que estimaram os benefícios para a saúde das reduções de GEE normalmente focados localmente ou nacionalmente, e, portanto, perdeu os benefícios das reduções estrangeiras. "

O Dr. West acrescentou:"Em termos monetários, descobrimos que os benefícios para mortes evitadas por ozônio e PM2.5 foram de cerca de US $ 137 por tonelada de CO2 em alta avaliação, e $ 45 em baixa avaliação, dos quais 31% são de reduções estrangeiras de GEE. Esses benefícios são provavelmente maiores do que o custo de redução de GEEs em 2050. "