Os amantes do vinho podem apreciar um branco seco, mas a falta de chuvas constantes provocada por uma mudança climática está ameaçando uma tradição de vinificação centenária na Itália, de acordo com uma equipe internacional de cientistas.

Os pesquisadores encontraram uma mudança de estável, de chuvas suaves a tempestades mais intensas nas últimas décadas levaram a colheitas de uvas mais precoces, mesmo quando os totais sazonais de chuva são semelhantes. As primeiras colheitas podem impedir que as uvas desenvolvam totalmente os sabores complexos encontrados nos vinhos.

Eventos de precipitação intensa representam o segundo fator mais importante, atrás da temperatura, em prever quando as uvas estavam prontas em um vinhedo que produz vinho usando métodos tradicionais desde 1650 e registrando datas de colheita por 200 anos, disseram os cientistas.

"Nossos resultados são consistentes com a hipótese de que a tendência de aumento da intensidade da precipitação poderia exacerbar o efeito do aquecimento global em alguns vinhos premium que foram produzidos por quase 400 anos, "disse Piero Di Carlo, professor associado de ciências atmosféricas na Universidade D'Annunzio de Chieti-Pescara, na Itália.

Como a vinícola não usa irrigação ou outras técnicas modernas, seus registros de colheita refletem com mais precisão o que estava acontecendo com o clima a cada ano. Os cientistas reuniram dados meteorológicos locais e modelos usados ​​para simular quais fatores provavelmente mais influenciaram a prontidão das uvas. Eles recentemente relataram suas descobertas no jornal Ciência do Meio Ambiente Total .

"Porque eles não mudaram suas técnicas, muitas outras variáveis ​​que podem ter mudado a data de colheita são retiradas de cena, "disse William Brune, distinto professor de meteorologia na Penn State. "É estatisticamente mais limpo olhar para coisas como intensidade de precipitação e temperatura, e acho que essa é uma das razões pelas quais fomos capazes de revelar essas descobertas. "

Estudos anteriores estabeleceram uma ligação entre temperaturas mais altas e datas anteriores de colheita das uvas em outras vinícolas europeias. Maiores totais de precipitação podem ajudar a compensar os avanços nas datas de colheita causados ​​pelo aumento das temperaturas, mas o impacto da intensidade da chuva não foi bem compreendido, disseram os cientistas.

Chuvas constantes são melhores para a agricultura porque fortes tempestades causam o escoamento de água, e as plantas e os solos podem absorver menos umidade.

As descobertas indicam um feedback no sistema climático - o aumento da temperatura precipita chuvas mais intensas, que avança ainda mais a data de colheita da uva, de acordo com os pesquisadores. Três barris de vinho em uma fileira

"Nós realmente precisamos pensar mais amplamente sobre como os aumentos de temperatura podem ter uma influência sobre outras variáveis ​​e como essa amplificação pode afetar não apenas esta vinícola, mas todas as vinícolas, e de fato toda a agricultura, "Brune disse." Eu acho que é um conto preventivo a esse respeito. "

A vinícola no estudo enfrenta desafios particularmente difíceis porque estratégias de mitigação como a irrigação mudariam a forma como a vinha tem cultivado suas uvas por centenas de anos. Mudar para altitudes mais altas pode ser uma opção, mas a terra é limitada, e tal mudança poderia ter outro, impactos imprevistos no vinho, disseram os cientistas.

“Se quisermos manter a excelência na produção de vinho, mas também em outros setores agrícolas, temos que ter cuidado com as mudanças climáticas, "disse Di Carlo, autor principal do estudo. "Mesmo que possamos usar algumas estratégias para nos adaptar, não sabemos se podemos compensar todos os efeitos. Podemos perder uma parte valiosa de nossa economia e tradição local. "