Os desvios de rio não criaram ou mantiveram terras, mas resultou em mais perda de terras, de acordo com um novo artigo na revista científica Restoration Ecology. LSU Boyd Professor R. Eugene Turner e seus co-autores da LSU Erick Swenson e Michael Layne, e Dr. Yu Mo, Universidade de Maryland, usou imagens de satélite para estudar as diferenças entre a porcentagem de terra antes e depois da abertura de um desvio de rio.

Os cientistas analisaram dois grandes desvios de rios ao longo de décadas na Louisiana usando dois tipos diferentes de análises de imagens de satélite. Eles testaram as diferenças entre a porcentagem de terreno antes e depois da abertura do desvio e os compararam com as áreas de referência adjacentes. Os resultados demonstraram um aumento da perda de terra em ambas as áreas. Os resultados foram confirmados para um desvio usando dados coletados independentemente e apoiados pelo exemplo de um terceiro desvio de rio maior que rompeu os diques do rio em 1973 para se tornar um "acelerador de perda".

Por que esses desvios tiveram um impacto negativo pode ser devido ao aumento da disponibilidade de nutrientes para solos orgânicos, maior inundação e erosão física. Os modelos de desvio precisam incluir os resultados locais dos desvios existentes de água de rio para áreas úmidas, a fim de calibrá-los.

"O uso de desvios de rios para a restauração de zonas úmidas é relativamente novo, complexo e caro, portanto, conhecer as consequências de longo prazo torna importante desenvolver planos de gestão, "Turner disse.

A compreensão limitada sobre os efeitos crônicos e retardados imprevistos indicam que os US $ 5 bilhões dos desvios futuros planejados podem fazer mais mal do que bem por meio de consequências não intencionais, disseram os cientistas.