p Nas últimas duas décadas, o gelo marinho aumentou de forma constante no Oceano Antártico, mas a partir de 2016, os pesquisadores ficaram surpresos com o rápido declínio. Essa diminuição imprevista do gelo marinho destaca a inadequação dos modelos existentes de extensão e espessura do gelo marinho. Isso é significativo porque o Oceano Antártico desempenha um papel fundamental na regulação do ciclo global do carbono, regulando a absorção de carbono e calor pelo oceano. p Uma variável que os modelos atuais não levam em consideração é o estresse das ondas do mar no gelo marinho. Um colaborador de pesquisadores oceanográficos europeus publicou agora um estudo dos efeitos das ondas do oceano no gelo marinho do Oceano Antártico usando dados da constelação Sentinel 1. Os resultados são publicados no Proceedings of the National Academy of Sciences .

p A data, Sentinel 1 consiste em dois satélites, Sentinela 1a e Sentinela 1b, ambos equipados com radar de abertura sintética de banda C, que fornece imagens de resolução muito alta a partir das quais os pesquisadores podem obter informações sobre a altura das ondas. Os pesquisadores testaram dados de altura de onda de milhares de imagens do Sentinel contra um modelo de uma borda de gelo ao longo do eixo y com um eixo x apontando para o gelo e um espectro de onda estreito se propagando na direção Φ em relação ao eixo x.

p O vento gera ondas sobre oceanos sem gelo, que se propagam por grandes distâncias, finalmente alcançando água coberta de gelo. As ondas de propagação redistribuem o impulso do vento em grandes regiões, e transmitir essa energia ao gelo marinho por meio da colisão. A modelagem mostra que a tensão criada por essas colisões impacta a borda do gelo.

p De particular interesse é a taxa de decaimento das ondas, ou atenuação. Ondas amortecidas no gelo marinho indicam que a energia foi transmitida à borda do gelo, fornecer uma métrica decente para estimar os efeitos das ondas na extensão e espessura do gelo marinho. Contudo, como é frequentemente o caso na exploração científica, os resultados são complicados.

p Embora os pesquisadores concluam que o estresse das ondas é um fator importante na evolução do gelo marinho, particularmente dentro de algumas centenas de quilômetros do gelo marinho, tais tensões são altamente variáveis. Eles relatam que a decadência das ondas pode acontecer muito mais rapidamente do que se acreditava anteriormente, mas a atenuação é altamente variável.

p "Claramente, a forte forçante de ondas durante todo o ano no Oceano Antártico fornece uma força significativa que deve ajudar a manter uma borda de gelo compacta, "os autores escrevem, acrescentando que os movimentos das ondas associados "provavelmente também contribuem para o rompimento do floe e o rafting, resultando no gelo marinho mais áspero (e potencialmente mais espesso) observado por espalhadores perto da borda do gelo. "

p Os autores acreditam que o conjunto de dados produzido por seu estudo pode contribuir para os modelos de interação onda-gelo acoplados atualmente em desenvolvimento. p © 2018 Phys.org