p A próxima Cúpula de Ação do Clima das Nações Unidas em setembro de 2019 tentará trazer mudanças transformadoras e ações retumbantes para acelerar as soluções climáticas alinhadas com a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável. Das seis áreas de ação da cúpula, o conceito de soluções baseadas na natureza cativou a imaginação dos defensores da conservação e também dos praticantes do desenvolvimento. p As soluções baseadas na natureza envolvem ações que trabalham e valorizam a natureza de forma a ajudar as pessoas a se adaptarem às mudanças climáticas e aos desastres. Soluções baseadas na natureza podem ajudar a tornar os países mais resistentes aos impactos adversos das mudanças climáticas e reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa, incluindo emissões de desmatamento e degradação florestal, ao mesmo tempo que beneficia o bem-estar humano e a biodiversidade. Essas soluções podem variar de simplesmente proteger áreas naturais a aumentar a diversidade genética de árvores para aumentar a resiliência da floresta, todo o caminho para o plantio de novos ecossistemas para tornar as cidades mais verdes e limpar áreas poluídas.

p Embora seja apenas uma das muitas estratégias de adaptação às mudanças climáticas, Eu defendo que a restauração de ecossistemas deve receber a devida consideração no cenário internacional da ação climática e pode ser uma virada de jogo na adaptação ao clima.

p Adaptação às mudanças climáticas e restauração do capital natural

p Embora a mitigação da mudança climática (isto é, o esforço para reduzir as emissões) tem recebido muita atenção e apoio, a adaptação às mudanças climáticas tem sido, até agora, menos prioritária. Uma razão para essa discrepância pode ser que os benefícios da adaptação são muito mais difíceis de quantificar do que os custos. A abordagem mais comum para estimar os benefícios da adaptação é calcular os custos de danos evitados. Por exemplo, suponha que haja uma área sujeita a inundações que exija uma ponte elevada e reforçada. A temporização, gravidade, e a extensão dos danos que serão causados ​​por um evento de inundação extrema é desconhecida no momento em que a decisão deve ser tomada quanto a investir ou não na adaptação da ponte. Isso exige foco no investimento em projetos que também tenham outros benefícios. Em outras palavras, uma política de adaptação perspicaz é aquela que rende benefícios independentemente de haver ou não um evento desencadeador. Ao fazê-lo, os benefícios contínuos poderiam "pagar" pelas medidas de adaptação.

p Uma dessas opções de adaptação é restaurar o capital natural, os benefícios dos quais não requerem uma mudança climática adversa ou impacto climático extremo para render benefícios. Capital natural, que inclui espécies vivas, recursos não vivos, como água e ar, e ativos cultivados, como safras e plantações florestais - fornece um conjunto de bens e serviços do ecossistema dos quais a humanidade depende para sua sobrevivência e atividade econômica. Os serviços do ecossistema podem incluir alimentos, madeira, filtração de água, e mais. Como uma generalização crua, melhor será o estoque do ativo em termos de qualidade e quantidade, os melhores e mais serviços ecossistêmicos podem ser derivados dele, e vice versa.

p Como estratégia de adaptação, restaurar o capital natural reduz a vulnerabilidade das pessoas às mudanças climáticas, reduzindo as perdas de bens e serviços do ecossistema, seguro contra desastres futuros, e salvaguardar o banco genético de material biológico (como sementes) para uso futuro. Além disso, a restauração do capital natural pode aumentar o sequestro de carbono e, portanto, contribuir significativamente para a mitigação das mudanças climáticas.

p Por exemplo, restaurar o habitat do mangue oferece vários benefícios, tais como:

1. Moderando os impactos das ondas e do vento nos assentamentos costeiros, aumentando assim a resiliência a desastres naturais;
2. Mitigar as mudanças climáticas por meio do aumento do sequestro de carbono;
3. Fornecendo serviços de ecossistema, como criadouros para espécies de peixes, que beneficiam diretamente as pessoas e a biodiversidade.
4. O valor de restaurar o capital natural

p Uma avaliação global de 2012 de mais de 200 estudos estimou que o valor anual dos bens e serviços do ecossistema fornecidos pelo capital natural intacto varia de tão pouco quanto $ 100 por hectare em oceanos abertos a mais de $ 1, 000, 000 / ha em recifes de coral. A maior parte dos valores fica entre $ 1, 000 e $ 100, 000 / ha / ano.

p Esses valores mostram as contribuições que os ecossistemas intactos fazem para apoiar o bem-estar e os meios de subsistência humanos. São esses valores que são seriamente comprometidos à medida que os ecossistemas se degradam. Não só a degradação compromete a integridade inerente dos ecossistemas, assim, tornando-os mais vulneráveis ​​a colapsos ou mudanças irreversíveis ao longo do tempo, também compromete o bem-estar humano pela perda dos serviços prestados pelos ecossistemas.

p Assim, restaurar o capital natural tem o benefício incomparável de contribuir significativamente para o bem-estar humano e a adaptação às mudanças climáticas, garantindo ou aumentando a entrega de bens e serviços do ecossistema e protegendo contra os impactos de eventos climatológicos graves, como secas e inundações.

p A restauração do ecossistema também contribui para a mitigação das mudanças climáticas, aumentando a captura e o armazenamento de carbono a longo prazo. O grau em que a restauração do capital natural pode aumentar o sequestro de carbono depende de vários fatores, incluindo o tamanho do projeto de restauração, o ecossistema e a zona climática em que o projeto opera, e o tipo de trabalho de restauração realizado.

p A taxa de sequestro de carbono (sob condições de restauração) normalmente segue uma curva em forma de S com um aumento lento seguido por uma aceleração antes de se achatar conforme o sistema é restaurado e / ou atinge um estado estacionário. Embora haja um debate sobre a quantidade de carbono que é sequestrado em qualquer ecossistema, a maioria dos estudos usa as diretrizes muito conservadoras do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) para estimar a quantidade de carbono que os ecossistemas restaurados serão capazes de sequestrar.

p Dadas as ligações entre a adaptação às mudanças climáticas, soluções baseadas na natureza, e capital natural, é adaptação, ao invés de mitigação, que potencialmente tem mais a oferecer no que diz respeito ao apoio ao bem-estar humano e ao desenvolvimento sustentável. Assim, Eu ofereço as seguintes observações e recomendações:

1. Restaurar o capital natural degradado pode contribuir significativamente para a mitigação e adaptação às mudanças climáticas, ao mesmo tempo que apoia o desenvolvimento humano e o progresso para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável 1, 2, 3, 6, 7, 13, 14 e 15.
2. As medidas de adaptação às mudanças climáticas costumam ser boas em termos sociais e econômicos. Ao considerar a adaptação e o desenvolvimento socioeconômico como resultados conjuntos potenciais de um único fluxo de investimento, há o benefício provável de abordar vários males sociais além dos ODS mencionados acima;
3. As soluções baseadas na natureza renderão benefícios independentemente de os impactos das mudanças climáticas e / ou eventos extremos serem realizados. Isso é imperativo, dada a escassez de recursos e opções conflitantes.
4. Os formuladores de políticas podem ser pressionados a considerar apenas as intervenções que oferecem imediatas, benefícios quantificáveis. As intervenções que são arriscadas e / ou para os quais os benefícios são incertos têm pouca probabilidade de ganhar muita força ou investimentos seguros. Contudo, os investimentos em intervenções que geram benefícios de adaptação imediatos e de longo prazo, ao mesmo tempo que contribuem para o desenvolvimento socioeconômico - como soluções baseadas na natureza - devem ser considerados extremamente favoráveis ​​entre as opções de adaptação e investimento disponíveis para grupos de interessados.
5. Estimativas quantificadas e confiáveis ​​dos benefícios das soluções baseadas na natureza devem ser encorajadas para limpar a incerteza na decisão e aplicação.

p Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.