Apesar de todas as pesquisas que dizem aos pais como é bom para seus filhos passarem o tempo brincando ao ar livre, eles estão passando mais tempo em ambientes fechados do que nunca. Parece que a preocupação com os perigos de subir em árvores ou se perder significa que muitos pais ficam nervosos em permitir que seus filhos se envolvam em brincadeiras arriscadas.

Mas a pesquisa sugere que esse elemento das brincadeiras ao ar livre traz benefícios significativos para as crianças e pode ajudar a desenvolver sua resiliência emocional.

Na última década e meia, as escolas começaram a reconhecer a importância do tempo ao ar livre para as crianças - resultando no desenvolvimento de programas que levam o aprendizado para fora da sala de aula. Um desses programas que cresceu em popularidade nos últimos anos, é Forest School.

O que é escola florestal?

Forest School é uma iniciativa de aprendizagem ao ar livre que adota a brincadeira ao ar livre em espaços arborizados como uma ferramenta de aprendizagem e desenvolvimento. No Reino Unido, o movimento Forest School remonta ao início dos anos 1990, quando um grupo de educadores da primeira infância do Bridgewater College em Somerset day fez uma viagem à Dinamarca.

Eles observaram como os valores escandinavos de viver ao ar livre foram incorporados ao sistema educacional. Ao retornar da Dinamarca, eles desenvolveram a primeira Forest School na creche da faculdade, seguido por uma qualificação B-Tech na prática da Forest School. O grupo Bridgewater deu início ao desenvolvimento da oferta da Forest School por meio de programas de treinamento estruturados para os praticantes da Forest School. Hoje, a Forest School Association - o órgão profissional do Reino Unido para praticantes da Forest School - tem mais de 1, 500 membros.

Durante a Escola Florestal, crianças e jovens têm a oportunidade de explorar o ambiente natural, experimente riscos e desafios apropriados, e direcionar seu próprio aprendizado. A pesquisa mostrou que a Forest School estimula a brincadeira imaginativa por meio do envolvimento prático com o ambiente natural.

Em nossa pesquisa, que incluiu mais de 30 entrevistas com crianças de quatro a nove anos, queríamos entender como brincar na Escola da Floresta pode facilitar o aprendizado. Descobrimos que durante a Escola Florestal, as crianças se sentiam mais independentes, e como resultado, tinha um maior senso pessoal, responsabilidade social e ambiental.

As crianças sentiram que eram capazes de aplicar as habilidades que aprenderam na escola de maneiras mais significativas e desenvolveram uma variedade de habilidades não acadêmicas. A Forest School os incentivou a pensar de forma criativa - sair de sua zona de conforto e assumir riscos - e trabalhar mais de perto com seus colegas. Eles também relataram ter sido mais fisicamente ativos durante a Escola da Floresta - aprendendo como se mover com segurança no espaço imprevisível e desafiador de uma floresta.

Fazer movimentos importam

A Organização Mundial da Saúde argumentou recentemente que as crianças pequenas precisam de mais oportunidades de brincar para crescer com saúde. Mas apesar dos benefícios claros, A Forest School ainda é um pouco mal compreendida.

Para quem está de fora, muitas vezes é considerado como uma forma separada de provisão de educação - e de fato, existem alguns viveiros de escolas florestais ao ar livre em tempo integral operando no Reino Unido, como Wildawood Forest School em Cambridgeshire. Mas a maioria das Escolas Florestais opera dentro de escolas estaduais regulares, onde as crianças deixam suas salas de aula por meio dia ou um dia inteiro, geralmente uma ou duas vezes por semana, para frequentar a Forest School.

Falamos com crianças, diretores e líderes da Forest School em duas escolas primárias e descobriram que esta ponte entre a aprendizagem formal e informal pode ser complementar uma à outra. As crianças e os diretores reconheceram que o sistema escolar pode reprimir a curiosidade natural das crianças sobre o mundo. As crianças reconhecem que embora aprendam muito na sala de aula, isso tende a ser dirigido por professores e focado na aprovação em testes.

Os diretores também reconheceram a pressão que as crianças são submetidas desde tenra idade, e da necessidade de demonstrar freqüentemente a progressão dos alunos em relação às metas estabelecidas. Forest School, para aluno e professor, é uma oportunidade de se afastar da monotonia do aprendizado em sala de aula e, em vez de se envolver na prática, Aprendizagem autônoma.

Isso dá às crianças a oportunidade de desenvolver outras habilidades além do acadêmico, incluindo negociação, resiliência e independência. E desta forma, a combinação dessas abordagens de aprendizagem garante que as crianças tenham oportunidade de desenvolver uma gama mais ampla de habilidades. Todos os quais, os prepara para a vida futura, ao mesmo tempo que os ajuda a cultivar o amor pela vida ao ar livre desde tenra idade.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.