Trocas online, como Craigslist, pode não apenas ajudar os consumidores a organizar e ganhar alguns dólares extras - um pesquisador da Penn State sugere que usar essas trocas pode ajudar a inspirar um comportamento que é bom para o meio ambiente.

Um estudo recente mostrou que quando o Craigslist, que permite aos usuários postar anúncios classificados, entrou em um mercado geográfico, houve uma queda correspondente de 2 a 6 por cento anual nos resíduos sólidos municipais desse mercado, de acordo com Suvrat S. Dhanorkar, professor assistente de gestão de mudança de suprimentos, Estado de Penn. Ele acrescentou que a troca online pode tornar mais simples para as pessoas vender ou dar itens de que não precisam mais, em vez de jogá-los fora.

"O consumismo cresceu exponencialmente - não quero tomar partido, seja isso bom ou ruim - mas isso é um fato e vai crescer, "disse Dhanorkar." À medida que mais e mais países se tornam mais ricos, as pessoas lá vão consumir mais, mas enquanto o consumismo veio para ficar, o desperdício não precisa ser. Podemos permitir que o consumismo cresça enquanto, ao mesmo tempo, também podemos reduzir o excedente ou desperdício que está sendo gerado no sistema, reutilizando mais produtos. "

Os comportamentos de reutilização gerados por trocas online podem eliminar milhões de toneladas de resíduos em aterros e economizar bilhões de dólares em custos associados ao gerenciamento de resíduos, de acordo com Dhanorkar, que relatou suas descobertas em Ciência de Gestão .

"No caso da cidade de Nova York, a cidade gasta cerca de US $ 2,3 bilhões anualmente na gestão dos 7,8 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos, que é gerado por 8,5 milhões de pessoas, "disse Dhanorkar." De acordo com as estimativas, uma redução de 2 a 6 por cento nos resíduos sólidos urbanos, devido à entrada no Craigslist, levaria a uma economia anual aproximada de milhões de dólares para as grandes cidades. São milhões de dólares do contribuinte que poderiam ser desviados do gerenciamento de resíduos para outras necessidades. "

A reutilização também pode ajudar a limpar os gases do efeito estufa da atmosfera. Um aterro convencional libera até aproximadamente 1.287 toneladas de dióxido de carbono para cada tonelada de resíduos sólidos urbanos, de acordo com Dhanorkar.

Ele acrescentou isso, para grandes cidades, uma redução de 2 a 6 por cento nos resíduos sólidos urbanos poderia reduzir potencialmente 200, 000 a 600, 000 toneladas de gases de efeito estufa anualmente.

O uso de intercâmbios online para impulsionar comportamentos de reutilização também pode ajudar a reduzir o desperdício municipal em outras cidades de rápido crescimento, como Cingapura, Xangai e Mumbai.

Craigslist começou em 1995 como uma bolsa online local servindo a área de São Francisco. Entre 2000 e 2005, a troca se expandiu para todos os 50 estados. Cerca de 50 milhões de usuários da web visitam o site a cada mês.

Dhanorkar escolheu Craigslist porque, além de sua popularidade crescente, a disseminação de seu uso deu-lhe a oportunidade de estudar a relação entre a introdução da bolsa em uma área com as tendências de resíduos urbanos naquela comunidade. Ele analisou os resíduos sólidos municipais em cinco estados:Califórnia, Flórida, Minnesota, Carolina do Norte e Carolina do Sul.

Outras trocas online podem promover comportamentos de reutilização semelhantes. Por exemplo, a Freecycle Network permite que os usuários ofereçam itens, em vez de colocá-los no lixo.

"Não há razão para pensar que as empresas, como Freecycle, ou Gumtree no Reino Unido, ou OLX na Índia, não proporcionaria os mesmos tipos de benefícios, "disse Dhanorkar.

Pesquisas futuras podem verificar se um modelo de intercâmbio online semelhante no espaço business-to-business pode ajudar a reduzir o desperdício municipal.