Duas tribos indígenas americanas pediram a um juiz federal para interromper a construção do último trecho do oleoduto Dakota Access de quatro estados, adicionando um componente de liberdade religiosa ao seu argumento de que isso colocaria em risco seus locais culturais e abastecimento de água.

O juiz distrital dos EUA James Boasberg em Washington, D.C., está programado para ouvir argumentos na tarde de segunda-feira.

O Standing Rock e o Cheyenne River Sioux pediram uma ordem de restrição temporária que interromperia o trabalho no trecho disputado do oleoduto até que o processo para impedi-lo seja resolvido.

Os parceiros de transferência de energia sediados no Texas receberam a aprovação final do Exército na semana passada para colocar um tubo sob um reservatório do rio Missouri em Dakota do Norte e concluir o 1, Gasoduto de 200 milhas, que moveria o petróleo da Dakota do Norte para um ponto de embarque em Illinois. O trabalho de perfuração começou imediatamente sob o Lago Oahe, que é a fonte de água para ambas as tribos.

As tribos em um processo aberto no verão passado argumentam que o oleoduto ameaça sua água potável e locais culturais. Eles agora também argumentam que isso ameaçaria seu direito de praticar a religião Sioux, que eles dizem que requer água limpa.

"O Corpo de exército autorizou atividades sob o Lago Oahe que sobrecarregarão substancialmente o livre exercício da tribo de rituais religiosos que dependem da pureza da água do rio, "O advogado de Standing Rock, Jan Hasselman, disse em documentos do tribunal, referindo-se ao Corpo de Engenheiros do Exército.

Os advogados da empresa entraram com documentos judiciais na manhã de segunda-feira instando Boasberg a rejeitar o pedido das tribos, chamando o novo argumento da liberdade religiosa de "excessivamente tardio, "'' não relacionado à construção" e uma "tática de atraso de última hora."

"Dakota Access tem o maior respeito pelas crenças religiosas e tradições de (tribos). A ajuda de emergência buscada aqui simplesmente não é necessária para proteger o exercício dessas crenças ou preservar essas tradições, "escreveu William Scherman, advogado da empresa.

O Corpo também entrou com documentos judiciais na segunda-feira, argumentando que a paralisação do trabalho não é garantida, dizendo que as tribos terão muito tempo para apresentar seus argumentos antes que o petróleo flua pelo oleoduto.

O trabalho sob o lago Oahe foi suspenso nos tribunais até que o presidente Donald Trump, no mês passado, instruiu o Corpo de Engenheiros do Exército a avançar na construção. O Exército está envolvido porque seu braço de engenharia administra o rio e seu sistema de barragens hidrelétricas, que é propriedade do governo federal.

O trabalho de perfuração deve durar cerca de dois meses. O sistema completo de dutos poderá estar operacional em três meses.

A Energy Transfer Partners afirma que o oleoduto é seguro e contesta que os locais culturais tenham sido afetados. Mas um acampamento perto da construção no sul de Dakota do Norte atraiu milhares de manifestantes no ano passado em apoio às tribos, levando a confrontos ocasionais com a aplicação da lei e quase 700 prisões. O acampamento diminuiu para menos de 300 pessoas, mas os policiais continuam a manter uma presença na área.

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