Apesar de Adelaide experimentar seu dia mais chuvoso em mais de dois anos neste mês, um novo estudo da UniSA mostra que as secas estão se tornando mais longas e mais severas no sul da Austrália.

A análise mostra um padrão claro de aumento da seca em grande parte do Sul da Austrália, notavelmente nas áreas mais habitadas do estado e nas principais bacias hidrográficas.

Liderado pelo Vice-Chanceler Adjunto da UniSA:Pesquisa e Inovação, Professor Simon Beecham, o estudo baseia-se em dados da mais extensa investigação sobre mudanças climáticas já realizada no sul da Austrália.

"Analisamos os dados de 1960 a 2010 de todas as estações meteorológicas de alta qualidade no estado e há um padrão claro, com o aumento da seca no sul do estado e sobre a Bacia Murray-Darling, que é a tigela de comida da Austrália, "Prof Beecham diz.

O estudo, publicado em um jornal da Royal Meteorological Society, também indica que houve reduções significativas de longo prazo nas chuvas na época mais problemática do ano, que vai até o outono e o inverno.

"É quando os sistemas de água deveriam ser recarregados e os fluxos deveriam aumentar novamente, "Prof Beecham diz." Quando está seco durante este tempo, como foi no início deste ano, é um problema para o abastecimento de água do Estado, como a chuva de inverno é absorvida pelo ambiente seco e menos termina em reservatórios. "

As chuvas do sul da Austrália têm sido tradicionalmente associadas a vários fenômenos climáticos originários do Pacífico, Oceanos Índico e Sul, e o professor Beecham sugere que houve uma redução significativa na precipitação em todo o estado em resposta às mudanças nesses modos climáticos de grande escala.

“Grande parte da intensificação da seca pode estar ligada a mudanças em dois índices climáticos importantes, conhecido como Niño 3.4 e o índice de modo dipolo, "Prof Beecham diz.

"Como resultado das mudanças de temperatura e pressão nos oceanos Índico e Pacífico, Os padrões de chuva da Austrália do Sul estão mudando. "

Apesar do clima úmido atual no sul da Austrália, O professor Beecham diz que o Estado, como muito da Austrália, recentemente experimentou condições de seca, e sugere que muitas pessoas que viveram durante a seca do milênio podem estar subestimando a gravidade das condições atuais. Por exemplo, o Vale de Barossa recebeu apenas 11 mm de chuva nos primeiros quatro meses de 2019.

“A seca que atingiu a Austrália entre 2001 e 2009 foi a pior desde que os europeus chegaram a este país, então as pessoas tendem a comparar a situação hoje com aquela e pensar que talvez as coisas não sejam tão graves agora, quando na verdade, estamos fazendo muito difícil no momento, "Prof Beecham diz.

O professor Beecham diz que os mesmos dados que informam este estudo já estão sendo usados ​​pelos formuladores de políticas estaduais para orientar o desenvolvimento futuro, como parte de um programa de proteção climática da Austrália do Sul.

"Muitos dos dados brutos que usamos foram coletados em 2015 por uma equipe que liderei, como parte de um projeto para garantir que houvesse projeções climáticas consistentes e confiáveis ​​disponíveis para toda a Austrália do Sul para informar o desenvolvimento de políticas e infraestrutura.

"Somos o primeiro estado da Austrália a fazer isso, e está começando a informar alguns desenvolvimentos importantes, mas como esta nova análise indica, não podemos nos dar ao luxo de ser complacentes com os efeitos das mudanças climáticas em nossa sociedade, "Prof Beecham diz.