A enorme cúpula construída sobre uma cratera deixada por um dos testes nucleares na Ilha Runit em Enewetak nas Ilhas Marshall
À medida que as explosões nucleares acontecem, o teste da bomba "Cactus" nos Estados Unidos em maio de 1958 foi relativamente pequeno - mas deixou um legado duradouro para as Ilhas Marshall em um depósito radioativo em forma de cúpula.
A cúpula - descrita pelo chefe da ONU, Antonio Guterres, como "uma espécie de caixão" - foi construída duas décadas após a explosão na região do oceano Pacífico.
Os militares dos EUA encheram a cratera da bomba na ilha de Runit com lixo radioativo, cobriu com concreto, e disse aos moradores deslocados do remoto atol Enewetak do Pacífico que eles poderiam voltar para casa com segurança.
Mas a cúpula de concreto de Runit com 45 centímetros de espessura agora desenvolveu rachaduras.
E porque a cratera de 115 metros de largura nunca foi alinhada, há temores de que contaminantes radioativos estejam se infiltrando na rocha de coral porosa da ilha e atingindo o oceano.
As preocupações se intensificaram em meio às mudanças climáticas. Mares ascendentes, invadindo a nação de baixa altitude, estão ameaçando minar a integridade estrutural da cúpula.
Jack Ading, que representa a área no parlamento dos Marshalls, chama a cúpula de "monstruosidade".
"Está cheio de contaminantes radioativos que incluem plutônio-239, uma das substâncias mais tóxicas conhecidas pelo homem, "disse à AFP.
"O caixão está vazando seu veneno para o meio ambiente. E para tornar as coisas ainda piores, nos disseram para não nos preocuparmos com esse vazamento porque a radioatividade fora da cúpula é pelo menos tão ruim quanto a radioatividade dentro dela. "
Gráfico mostrando o depósito de lixo nuclear americano "Cactus dome" no Pacífico.
Desafios 'surpreendentes'
A cúpula se tornou um símbolo da bagunça deixada pelo programa de teste nuclear dos EUA nas ilhas Marshall quando 67 bombas foram detonadas entre 1947-58 nos atóis de Enewetak e Bikini.
Numerosos ilhéus foram evacuados à força de terras ancestrais e reassentados, incluindo os residentes de Enewetak. Outros milhares de ilhéus foram expostos à precipitação radioativa e sofreram problemas de saúde.
O povo de Enewetak teve permissão para voltar para casa em 1980, e cerca de 800 ilhéus agora vivem na parte sul do atol, 20 quilômetros (12 milhas) de Runit.
Depois que os militares dos EUA se retiraram, o governo das Ilhas Marshall aceitou oficialmente um acordo "total e final" para cobrir o impacto dos testes nucleares.
Mas há muito que há reclamações de que a compensação paga por Washington foi inadequada, e as Nações Unidas descreveram "um legado de desconfiança" em relação aos Estados Unidos.
O secretário-geral da ONU, Guterres, levantou a questão no início deste mês, após se encontrar com a presidente das Ilhas Marshall, Hilda Heine, em Fiji, quando eles discutiram o legado nuclear e a perspectiva de vazamento radioativo da cúpula de Runit.
Milhares de Marshall Islanders, em meio a testes nucleares contínuos na região na década de 1950, fugiu ou foi evacuado à força
"O Pacífico foi vitimado no passado, como todos sabemos ... as consequências disso foram bastante dramáticas, em relação à saúde, em relação ao envenenamento das águas em algumas áreas, " ele disse.
O ministro das Relações Exteriores de Marshall, John Silk, disse que apreciava Guterres por trazer a cúpula de Runit à atenção mundial com seus comentários.
"Estamos satisfeitos que o Secretário-Geral tenha feito essas declarações, visto que tantas vezes parece que essas questões de legado em curso que continuam a impactar nosso povo são esquecidas pela comunidade internacional, " ele disse.
Futuro incerto
Rhea Moss-Christian, que preside a Comissão Nacional Nuclear das Ilhas Marshall, disse que o país "precisa do apoio da comunidade internacional para enfrentar os enormes desafios ambientais e de saúde em todo o Pacífico".
As consequências da falha da cúpula não são claras.
Uma inspeção de 2013 encomendada pelo governo dos Estados Unidos sugeriu que a precipitação radioativa no sedimento da lagoa Enewetak já era tão alta que uma falha catastrófica não resultaria necessariamente em locais recebendo dosagens maiores de radiação.
A presidente das Ilhas Marshall, Hilda Heine, discutiu o legado deixado pelas detonações nucleares, e a perspectiva de vazamento radioativo
Seda, observando que o governo dos EUA se comprometeu a monitorar continuamente a cúpula, disse que uma avaliação independente do status da estrutura "seria útil".
Mas Ading disse que a situação é "uma fonte constante de ansiedade para o povo de Enewetak".
"Oramos para que a cúpula de Runit não se transforme em nosso caixão, " ele disse.
© 2019 AFP
