Dusan Licina, professor assistente de estabilidade no Smart Living Lab, EPFL Fribourg, analisou o quanto realmente sabemos sobre nossa exposição a partículas e produtos químicos transportados por nossas roupas. Seu estudo conclui que mais pesquisas são necessárias e abre novas áreas de investigação.

Há evidências crescentes de que nossas roupas nos expõem a partículas e produtos químicos diariamente - e que essa exposição pode acarretar riscos significativos à saúde. Os cientistas, portanto, precisam quantificar melhor essa exposição para que possamos desenvolver estratégias para mitigar esses riscos. Pelo menos isso é de acordo com Dusan Licina, professor assistente de estabilidade no Smart Living Lab da EPFL em Friburgo, que acaba de publicar uma revisão crítica da pesquisa sobre este tema em Ciência e Tecnologia Ambiental .

Nossas roupas atuam como uma barreira protetora contra perigos físicos e químicos. Contudo, também pode nos expor a produtos químicos potencialmente tóxicos e partículas biológicas ao liberar milhões dessas substâncias todos os dias, dependendo de como usamos e tratamos os tecidos. Algumas substâncias são removidas por lavagem, secar e armazenar roupas adequadamente, enquanto outros permanecem por perto e tornam-se difíceis de se livrar.

Análise de 260 artigos

Essas substâncias potencialmente tóxicas incluem compostos moleculares, partículas abióticas e partículas bióticas (como micróbios e alérgenos), e pode acabar em nossos pulmões. Exemplos comuns incluem resíduo de nicotina da fumaça do cigarro, micróbios de animais de estimação e compostos perigosos usados ​​na agricultura, indústrias médicas e de manufatura. Surpreendentemente, até agora, os cientistas se interessaram pouco pelo assunto. Na primeira parte de seu artigo, Licina resume as descobertas de 260 artigos sobre o assunto e identifica algumas lacunas de conhecimento graves, bem como caminhos específicos para pesquisas futuras.

"Sentimos que esse problema foi pouco estudado até agora. As roupas e os tecidos que as pessoas usam mudaram enormemente nos últimos anos - hoje nossas roupas contêm materiais sintéticos com antimicrobianos, anti-UV, aditivos repelentes de manchas e água - mas ninguém pode dizer se esses novos materiais nos expõem a mais produtos químicos e partículas do que fibras naturais, "diz Licina.

Um impacto significativo

Ele sugere exigir que todas as roupas incluam uma etiqueta indicando não apenas de quais materiais são feitas, mas também quais substâncias foram usadas no processo de fabricação - bem como os rótulos de ingredientes e informações nutricionais que são exigidos nos alimentos. “Hoje não existem leis ou regulamentos que tratem deste assunto, "diz Licina. Em suma, sabemos que as roupas podem ter um impacto significativo em nossa exposição diária a partículas e produtos químicos, através do ar que respiramos e do contato com nossa pele, mas não sabemos quais são as ramificações completas em termos de saúde pública.

Dusan Licina tem escrito artigos sobre este assunto há vários anos. Enquanto ele realizava pesquisas nos EUA (de 2016 a 2018), ele passou um ano monitorando continuamente a qualidade do ar interno em uma unidade de terapia intensiva neonatal. Ele mediu como as partículas são transportadas dentro da unidade e até mesmo para incubadoras de bebês. Licina descobriu que quando os enfermeiros entraram na unidade, a concentração de partículas de ar aumentou por um fator de 2,5, e que algumas dessas partículas podiam ser rastreadas diretamente nas camisas que as enfermeiras usavam durante seu trajeto para o hospital. Essas partículas podem desempenhar um papel importante no desenvolvimento do sistema imunológico dos bebês. Mas, Mais uma vez, mais pesquisas são necessárias.

Expostos a não fumantes

Estudos semelhantes realizados em roupas usadas em outros ambientes revelaram traços significativos de inseticidas, fungicidas e herbicidas - compostos que podem ser absorvidos pelos tecidos em um lugar e liberados em outro. "A pesquisa já mostrou que as roupas de um indivíduo podem carregar partículas potencialmente tóxicas que podem expor as pessoas nas proximidades. Por exemplo, os cientistas descobriram que os não fumantes que se sentam ao lado dos fumantes com partículas de nicotina em suas roupas apresentam traços de nicotina no sangue e na urina posteriormente, "diz Licina." Além do mais, as concentrações de partículas às quais as pessoas são expostas nas roupas são substanciais quando comparadas com as estimativas de exposição total em estudos de efeito sobre a saúde. Contudo, o que está faltando são dados sobre como essa exposição nos afeta no dia a dia. "

Para preencher essas lacunas, Licina convoca biólogos e químicos para trabalhar em estreita colaboração com engenheiros ambientais, no interesse da saúde pública. Ele também sugere que, até que novas pesquisas sejam realizadas e melhores regulamentos de informações sobre roupas sejam adotados, os consumidores prestam mais atenção em como suas roupas são feitas e as lavam regularmente com cuidado, detergentes totalmente naturais.