p A produção de óleo de palma "dizimou" a vida animal e vegetal na Malásia e na Indonésia, e ameaça florestas virgens na África Central e América do Sul, um importante grupo conservacionista internacional alertou na terça-feira. p A perda de habitat devido à expansão das plantações empurrou algumas das espécies mais icônicas do planeta, incluindo orangotangos, tigres e alguns gibões - à beira da extinção, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) concluiu em um relatório.

p "O óleo de palma está dizimando a rica diversidade de espécies do Sudeste Asiático à medida que se alimenta de áreas de floresta tropical, "disse o autor principal Erik Meijaard, chefe da força-tarefa do óleo de palma da organização.

p Mas proibir uma nova produção nos trópicos só mudaria o problema para outro lugar, à medida que a demanda do consumidor por óleo vegetal aumenta, o relatório advertiu.

p “Quando você considera os impactos desastrosos do óleo de palma sobre a biodiversidade de uma perspectiva global, não existem soluções simples, "disse o Diretor Geral da IUCN, Inger Andersen.

p “Metade da população mundial usa óleo de palma na alimentação, e se banirmos ou boicotarmos, outros óleos mais sedentos de terra provavelmente tomarão seu lugar. "

p Colza, soja e girassóis requerem até nove vezes mais terra para produzir uma quantidade equivalente de óleo.

p Tudo dito, Constatou-se que 193 animais e plantas ameaçados de extinção na Lista Vermelha de espécies ameaçadas de extinção da IUCN foram prejudicados pelo cultivo comercial.

p As plantações de monocultura de óleo de palma sustentam apenas uma pequena fração da vida vegetal e animal encontrada nas florestas tropicais que elas suplantam.

p Em Bornéu, a maior região produtora de óleo de palma do mundo, com 8,3 milhões de hectares plantados em 2016 - metade das florestas tropicais perdidas de 2005 a 2015 foram destruídas pelo desenvolvimento do óleo de palma.

p Na área sob o domínio da Malásia, foi responsável por quase 60 por cento do desmatamento entre 1973 e 2015.

p No mundo todo, plantações de óleo de palma - três quartos delas em escala industrial - cobrem 250, 000 quilômetros quadrados, uma área aproximadamente do tamanho da Itália ou do estado americano do Arizona.

p Óleo de palma em terras degradadas

p Mais de 90 por cento da produção atual está na Indonésia e na Malásia, mas as plantações estão se expandindo rapidamente na África central e também em partes da América Latina.

p "Como o óleo de palma é cultivado nos trópicos ricos em espécies, isso pode ter efeitos catastróficos na biodiversidade global, "alertaram os autores.

p As áreas em que a safra está prestes a se expandir abrigam mais da metade dos mamíferos ameaçados do mundo, e dois terços das aves ameaçadas.

p Dendezeiros, nativo da África Ocidental, produzem 35 por cento do óleo vegetal do mundo, a maior parte é consumida na Índia, China e Indonésia.

p Três quartos de todo o óleo de palma são usados ​​para alimentos ou óleo de cozinha, com o resto encontrado em cosméticos, produtos de limpeza e biocombustíveis.

p Em 2017, mais da metade do óleo de palma usado na Europa acabou nos tanques de gasolina de carros e caminhões, de acordo com Transporte e Meio Ambiente, um grupo de vigilância ambiental com sede em Bruxelas.

p Uma solução promovida por ambientalistas é desviar a produção da floresta tropical intacta.

p “Existem três milhões de hectares de terras degradadas em Kalimantan, "a porção indonésia de Bornéu, observou Andrew Steer, Presidente e CEO do World Resources Institute em Washington D.C.

p "As plantações de óleo de palma não são más em si mesmas - a questão é onde foram colocadas, "disse à AFP.

p “Se eles estiverem localizados nessas terras degradadas, em vez de florestas virgens, também ajudará o clima e as economias locais. "

p O desenvolvimento do óleo de palma contribui para a mudança climática e a poluição quando incêndios deliberados para derrubar florestas liberam CO2 na atmosfera e poluição pulmonar no ar da região. O processo também pode prejudicar o abastecimento de água local.

p Um estudo de 2016 em Cartas de Pesquisa Ambiental descobriram que incêndios em florestas tropicais iniciados no ano anterior causaram mais de 90, 000 mortes prematuras na Indonésia, e vários milhares mais nas vizinhas Cingapura e Malásia. p © 2018 AFP